Benguela

Benguela
Grad • Općina

Stara crkva u Benegueli
Grb
12°33′S 13°25′E / 12.550°S 13.417°E / -12.550; 13.417
Opći podaci
Država	Angola
Provincija	Benguela
Historija
Utemeljen	1587.
Status grada	1617.
Geografija
• Ukupna površina	2,100 km² (0,811 sq mi)
• Nadmorska visina	39
Stanovništvo (2014.)
• Ukupno	128,084

Benguela (ranije Benguella) je grad na zapadnoj obali Angole, južno od Luande. Benguela je središte istoimene provincije i peti grad u Angoli po broju stanovnika. Zbog velike blizine, Benguela je snažno povezana s obližnjom lukom Lobito.

Historija

Godine 1587., Portugalci su na području današnje Benguele izgradili utvrdu, koju je 1617. godine tadašnji kolonijalni guverner Manuel Cerveira Pereira reorganizirao kao grad. Benguela je godinama bila centar trgovine robljem koje je išlo prema Brazilu i Kubi; ipak, portugalske vlasti su ubrzo uočile i iskoristile lučki potencijal kojeg je nudio Lobito.

Urbani razvoj je, doduše, tekao dosta sporo te je 1911. godine u gradu bilo tek nekoliko kamenih građevina, uz izuzetak dvaju crkava, bolnice i utvrde. Tek je izgradnjom benguelske pruge došlo do povećanog interesa za grad, što je dovelo i do bržeg razvoja.

Nakon nezavisnosti, Benguela je izgubila na značaju jer je pruga zatvorena tokom građanskog rata koji je trajao do 2002. godine. Grad je 1983. godine imao 155,000 stanovnika, no taj je broj s godinama naglo porastao zbog velikog broja izbjeglica koje su dolazile u grad tokom rata. Dana Beneguela ima nešto manje od 600,000 stanovnika.

Gospodarstvo

Benguela je dugo godina bila centar angolske trgovine prema unutrašnjosti, a danas je trgovačko središte koja spaja istok i zapad zemlje. Gradska industrija temelji se na obradi ribe i šećerne trske, ali i na proizvodnji sapuna, alata i keramike. Međunarodna trgovina odvija se preko Lobita.

Promet

Benguela ima dobro razvijenu prometnu infrastrukturu. Aerodrom Benguela opslužuje grad, kroz kojeg prolazi i poznata benguelska pruga, koja spaja Lobito i DR Kongo. Zbog bliske povezanosti s gradom, Benguela koristi i luku Lobito u svoje svrhe.