Allan McLeod Cormack (Joanesburgo, 23 de fevereiro de 1924 — Massachusetts, 7 de maio de 1998) foi um físico sul-africano. Foi laureado com o Nobel de Fisiologia ou Medicina de 1979, por ter participado do aprimoramento do diagnóstico de doenças pela tomografia axial computadorizada (TAC), um feito muito grande e incomum, pois Cormack não tinha o título de doutorado em nenhuma área da ciência.
Sua família originária do norte da Escócia se mudou para a África do Sul após a Primeira Guerra Mundial, sua mãe era professora enquanto seu pai era engenheiro. Nasceu em Joanesburgo em 1924, sendo o irmão mais novo de três. Após a morte de seu pai em 1936, sua família se fixou na Cidade do Cabo, optando por seguir os passos de seu pai ingressou no curso de engenharia elétrica na Universidade da Cidade do Cabo. Porém alguns anos depois abandonou a engenharia e iniciou seus estudos em física.
Após terminar seu bacharel e mestrado na Universidade da Cidade do Cabo dirigiu-se para Cambridge como pesquisador, onde conheceu sua esposa estadunidense Barbara Seavey. Em 1950 retornou para a Cidade do Cabo, para trabalhar com física nuclear apesar da pouca estrutura. Em 1956 teve contado com tomografia axial computadorizada. Durante sua primeira licença sabática, viajou aos Estados Unidos no qual considerou um ótimo país para se pesquisar, como resultado, conquistando uma bolsa de pesquisa em Harvard de um ano sobre física nuclear, conseguindo assim, no final de sua licença, uma oportunidade para trabalhar como professor assistente de física na Universidade Tufts, no ano de 1964, passou a ser professor titular. Converteu-se como cidadão americano em 1966. Por fim, tornou-se presidente do departamento de física de 1968 até 1976. Aposentou-se no ano de 1980 e tornou-se membro da Academia Americana de Artes e Ciências.
Passou a maior parte do seu tempo estudando física nuclear e física de partículas, trabalhando em tomografia apenas quando lhe restava tempo. Inicialmente, Cormack despertou curiosidade pelo problema da imagem obtida por raios X em tecidos moles ou camadas de tecidos com diferentes densidades, no qual as representações bidimensionais das placas de raios X da época não conseguiam diferenciar esses tecidos. No começa da década de 1960, já com muito estudo, ele foi capaz de mostrar como calcular os detalhes de uma seção plana de tecidos moles através de medições da perda de intensidade dos raios X, que passavam por diferentes ângulos nos tecidos em questão. Allan, então forneceu uma técnica matemática para produzir um mapa muito mais nítido dos tecidos contidos em uma seção transversal do corpo.
Em 1963 e 1964 publicou os resultados dos seus trabalhos em tomografia porém sem repercussão voltou-se às suas atividades acadêmicas. Apenas em 1970 a 1972 que observou um significativo desenvolvimento da tomografia axial computadorizada à qual dedicou muitas horas de seu tempo. No ano de 1979 foi laureado com o prêmio Nobel de Fisiologia ou Medicina, pelas suas contribuições na tomografia computorizada, juntamente com o engenheiro britânico Godfrey Hounsfield Por fim, tornou-se presidente do departamento de física de 1968 até 1976. Em 1990, na Universidade de Tufts, Comarck recebeu um título honorário de doutorado, e recebeu a Medalha Nacional de Ciências.
Cormack faleceu em 1998, vitima de um câncer.
Allan Cormack juntamente com Godfrey Hounsfield, tiveram uma grande contribuição ao introduzir métodos mais sofisticados de diagnóstico por imagem, que até aquela época eram possíveis somente pelo Raio x, incluindo a tridimensionalidade que culminaria no tomógrafo. Atualmente esses equipamentos são responsáveis pela detecção e acompanhamento de diversas patologias.
Referências
- «Perfil no sítio oficial do Nobel de Fisiologia ou Medicina 1979» (em inglês)
- Encyclopedia Britannica
- Fernanda S. Annes, Juliana W. Gotardo e Letícia S. Simonaggio. 1979:GODFREY N. HOUNSFIELD e ALLAN MCLEOND CORMACK
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1976: Baruch Blumberg e Daniel Gajdusek • 1977: Roger Guillemin, Andrzej Schally e Rosalyn Yalow • 1978: Werner Arber, Daniel Nathans e Hamilton Smith • 1979: Allan Cormack e Godfrey Hounsfield • 1980: Baruj Benacerraf, Jean Dausset e George Snell • 1981: Roger Sperry, David Hubel e Torsten Wiesel • 1982: Sune Bergström, Bengt Samuelsson e John Vane • 1983: Barbara McClintock • 1984: Niels Jerne, Georges Köhler e César Milstein • 1985: Michael Stuart Brown e Joseph Goldstein • 1986: Stanley Cohen e Rita Levi-Montalcini • 1987: Susumu Tonegawa • 1988: James Black, Gertrude Elion e George Hitchings • 1989: John Michael Bishop e Harold Varmus • 1990: Joseph Murray e Edward Donnall Thomas • 1991: Erwin Neher e Bert Sakmann • 1992: Edmond Fischer e Edwin Krebs • 1993: Richard Roberts e Phillip Sharp • 1994: Alfred Gilman e Martin Rodbell • 1995: Edward Lewis, Christiane Nüsslein-Volhard e Eric Wieschaus • 1996: Peter Doherty e Rolf Zinkernagel • 1997: Stanley Prusiner • 1998: Robert Furchgott, Louis Ignarro e Ferid Murad • 1999: Günter Blobel • 2000: Arvid Carlsson, Paul Greengard e Eric Kandel |
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Década de 1970 | 1970: Barbara McClintock e Albert Sabin · 1973: Daniel Arnon e Earl Sutherland · 1974: Britton Chance, Erwin Chargaff, James Neel e James Hannon · 1975: Hallowell Davis, Paul Gyorgy, Sterling Hendricks e Orville Vogel · 1976: Roger Guillemin, Keith Roberts Porter, Efraim Racker e Edward Osborne Wilson · 1979: Robert H. Burris, Elizabeth C. Crosby, Arthur Kornberg, Severo Ochoa, Earl Stadtman, George Ledyard Stebbins e Paul Weiss |
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Década de 1980 | 1981: Philip Handler · 1982: Seymour Benzer, Glenn Burton e Mildred Cohn · 1983: Howard Bachrach, Paul Berg, Wendell Lee Roelofs e Berta Scharrer · 1986: Stanley Cohen, Donald Henderson, Vernon Mountcastle, George Palade e Joan A. Steitz · 1987: Michael DeBakey, Theodor Otto Diener, Harry Eagle, Har Khorana e Rita Levi-Montalcini · 1988: Michael Stuart Brown, Stanley Norman Cohen, Joseph Goldstein, Maurice Hilleman, Eric Kandel e Rosalyn Yalow · 1989: Katherine Esau, Viktor Hamburger, Philip Leder, Joshua Lederberg, Roger Sperry e Harland Goff Wood |
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Década de 1990 | 1990: Baruj Benacerraf, Herbert Boyer, Daniel Koshland, Edward Lewis, David Nathan e Edward Donnall Thomas · 1991: Mary Ellen Avery, George Evelyn Hutchinson, Elvin Kabat, Robert Kates, Salvador Luria, Paul Marks, Folke Skoog e Paul Zamecnik · 1992: Maxine Singer e Howard Martin Temin · 1993: Daniel Nathans e Salome G. Waelsch · 1994: Thomas Eisner e Elizabeth Neufeld · 1995: Alexander Rich · 1996: Ruth Patrick · 1997: James Watson e Robert Allan Weinberg · 1998: Bruce Ames e Janet Rowley · 1999: David Baltimore, Jared Diamond e Lynn Margulis |
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Década de 2000 | 2000: Nancy Coover Andreasen, Peter H. Raven e Carl Woese · 2001: Francisco José Ayala, George Bass, Mario Capecchi, Ann Graybiel, Gene Likens, Victor A. McKusick e Harold Varmus · 2002: James E. Darnell e Evelyn M. Witkin · 2003: John Michael Bishop, Solomon Halbert Snyder e Charles Yanofsky · 2004: Norman Borlaug, Phillip Allen Sharp e Thomas Starzl · 2005: Anthony Fauci e Torsten Wiesel · 2006: Rita Colwell, Nina Fedoroff e Lubert Stryer · 2007: Robert Lefkowitz e Bert William O’Malley · 2008: Francis Collins, Elaine Fuchs, Craig Venter · 2009: Susan Lindquist, Stanley Prusiner |
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Década de 1970 | 1970: Robert Henry Dicke, Allan Rex Sandage, John Clarke Slater, John Archibald Wheeler e Saul Winstein · 1973: Carl Djerassi, William Maurice Ewing, Arie Jan Haagen-Smit, Vladimir Haensel, Frederick Seitz e Robert Rathbun Wilson · 1974: Nicolaas Bloembergen, Paul John Flory, William Alfred Fowler, Linus Pauling e Kenneth Sanborn Pitzer · 1975: Hans Bethe, Joseph Hirschfelder, Lewis Hastings Sarett, Edgar Bright Wilson e Chien-Shiung Wu · 1976: Samuel Abraham Goudsmit, Herbert S. Gutowsky, Frederick Rossini, Verner Suomi, Henry Taube e George Eugene Uhlenbeck · 1979: Richard Feynman, Hermann Mark, Edward Mills Purcell, John Sinfelt, Lyman Spitzer e Victor Weisskopf |
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Década de 1980 | 1982: Philip Warren Anderson, Yoichiro Nambu, Edward Teller e Charles Hard Townes · 1983: Margaret Burbidge, Maurice Goldhaber, Helmut Landsberg, Walter Munk, Frederick Reines, Bruno Rossi e John Robert Schrieffer · 1986: Solomon Buchsbaum, Horace Crane, Herman Feshbach, Robert Hofstadter e Chen Ning Yang · 1987: Philip Abelson, Walter Elsasser, Paul Christian Lauterbur, George Pake e James Van Allen · 1988: David Allan Bromley, Chu Ching-wu, Walter Kohn, Norman Foster Ramsey, Jack Steinberger · 1989: Arnold Orville Beckman, Eugene Parker, Robert Sharp e Henry Stommel |
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