Vitamin

Vitamini su organska jedinjenja koja organizam čoveka nije u stanju da sintetiše (izuzev holekalciferola, vitamina K i delimišno riboflavina), te se moraju unositi hranom. Vitamini nastaju u biljkama uz pomoć sunca i/ili u bakterijama; u nekim slučajevima mogu nastati u ljudskom ili životinjskom organizmu.

Vitamine delimo po rastvorljivosti u: vodi (hidrosolubilni) i ulju (liposolubilni: A, D, E, K). Rastvorljivi u vodi se posle nekoliko sati izlučuju iz organizma, a rastvorljivi u mastima se akumuliraju u jetri; u slučaju dijete bez masti-ulja, umesto uljanih kapsula koje se cele progutaju, uzima se suvi oblik koji se sažvaće.

Postoji oko 40-tak različitih tvari poznatih kao esencijalni nutrijenti u čovjekovoj prehrani. Od tih 40-tak, 13 ih je prepoznato kao vitamini, 15 ih je prepoznato kao esencijalni minerali, minerali u tragovima ili elektroliti. Ostalih 12 su amonokiseline.

Ime, vitamin, dao je poljski biokemičar Kazimierc Funk 1912. godine. izolirajući kristalnu tvar iz riže. Vita latinski znači život, -amin znači Amin; mislilo se da vitamini pripadaju aminima, što naravno nije točno, ali je ime ostalo do dan danas.

Vitamini rastvorljivi u vodi

Ovi vitamini se vrlo lako apsorbiraju direktno kroz gastrointestinalni trakt u krv. Kada se apsorbiraju, cirkuliraju kroz tijelo i spremni su za potrebe organizma. Većina vitamina topljivih u vodi nije pohranjena u tijelu u većim količinama kroz duži period. Kad koncentracija pređe određenu količinu, tijelo ih izbacuje van preko urina. U tim trenutcima urin je bijele boje, za razliku od normalne žute boje urina.

Vitamin B1 (Tiamin)
Vitamin B2 (Riboflavin) - vitamin G
Vitamin B3 (Niacin) - vitamin P
Vitamin B5 (Pantotenska kiselina)
Vitamin B6 (Piridoksin)
Vitamin B7 (Biotin) - vitamin H
Vitamin B9 (Folna kiselina) - vitamin M
Vitamin B12 (Kobalamin)
Vitamin C (Askorbinska kiselina)

Vitamini rastvorljivi u mastima

Ovi vitamini potrebuju dodatne tvari, emulgatore, kako bi se mogli pretvoriti u kemijski spoj koji se sad može apsorbirati u krv. Kada je apsorbiran, vitamin topljiv u mastima putuje do mjesta u tijelu gdje se posprema za potrebe organizma. Kada organizam treba vitamine, oni se putem specijalnih proteina nosača dovode do tog mjesta.

Vitamini antioksidansi

Stanični metabolizam za proizvodnju energije neophodno treba kisik. U njegovom nedostatku javljaju se tzv. slobodni radikali. Za normalno funkcioniranje organizma slobodne radikale je potrebno kontinuirano neutralizirati. U tu svrhu služe antioksidansi:

vitamin A (beta-karoten)
vitamin C (djeluje zajedno s vitaminom E)
vitamin D (sintetizira se pomoću sunčeve svjetlosti)
vitamin K (ima ulogu u mehanizmu zgrušavanja)

Vitamin T i U

Ovi vitamini nisu pravi vitamini jer su ih izmislili marketinški stručnjaci.

Vitamin T
Vitamin U

Otkrića novih vitamina

Vitamini (A11)

Rastvorljivi u masnoći

A	α-Karoten • β-Karoten • Retinol^# • Tretinoin
D	D₂ (Ergosterol, Ergokalciferol^#) • D₃ (7-Dehidroholesterol, Previtamin D3, Holekalciferol, 25-hidroksiholekalciferol, Kalcitriol (1,25-dihidroksiholekalciferol), Kalcitronska kiselina) D₄ (Dihidroergokalciferol) • D₅ • D analozi (Alfakalcidol, Dihidrotakisterol, Kalcipotriol, Takalcitol, Parikalcitol)
E	Tokoferol (Alfa, Beta, Gama, Delta) • Tokotrienol (Alfa, Beta, Gama, Delta) • Tokofersolan
K	Naftohinon • Filohinon (K₁) • Menatetrenon (K₂) • Menadion (K₃) • Menadiol (K₄)

Rastvorljivi u vodi

B	B₁ (Tiamin^#) • B₂ (Riboflavin^#) • B₃ (Niacin, Nikotinamid^#) • B₅ (Pantotenska kiselina, Dekspantenol, Pantetin) • B₆ (Piridoksin^#, Piridoksal fosfat, Piridoksamin) B₇ (Biotin) • B₉ (Folna kiselina, Dihidrofolna kiselina, Folinska kiselina, L-metilfolat) • B₁₂ (Cijanokobalamin, Hidroksokobalamin, Metilkobalamin, Kobamamid) • B₁₃ (Orotična kiselina) • B₂₀ (Karnitin) • B_p (Holin)
C	Askorbinska kiselina^# • Dehidroaskorbinska kiselina