Turkestan

Turkestan, nekada navođen i kao Turkistan^[1] (doslovno "Zemlja Turaka" na perzijskom), u azijskoj historiji je označavao oblasti Centralne Azije između Sibira na sjeveru, Tibeta, suvremenog Pakistana, Afganistana i Irana na jugu, pustinje Gobi na istoku te Kaspijskog mora na zapadu.^[1] Taj se izraz često koristi u mnogim turskim i perzijskim sagama, od kojih ga potonji opisuju kao dio Turana. Na tom području žive turkijski narodi koji potiču od oguških Turaka: Turkmeni, Uzbeci, Kazasi, Hazari, Kirgizi i Ujguri, a odatle su se razna turkijska plemena odselila u druga područja Eurazije, uklčjučujući Tursku, Azerbejdžan, Tatarstan i Krim. Tadžici i Rusi danas čine najznačajnije neturkijske manjine na tom području.

Turkestan se tradicionalno dijeli na Zapadni Turkestan, što uključuje nekadašnji Ruski Turkestan i tzv. Afganski Turkestan, te Istočni Turkestan, koji odgovara teritoriji današnje autonomne oblasti Xinjiang u Kini. Kao granica dva Turkestana se najčešće navode gorja Tanšan i Pamir.