Azadirachta

Azadirachta
Azadirachta indica.
Classificação científica
Reino: Plantae Clado: Angiosperms Clado: Eudicots Clado: Rosids Ordem: Sapindales Família: Meliaceae Género: Azadirachta A.Juss.
Espécies
Azadirachta indica Azadirachta excelsa

Azadirachta A.Juss. é um género que inclui duas espécies de árvores da família Meliaceae (mognos)^[1] , ambas com distribuição natural na região indomalaia. Devido à grande variabilidade morfológica das espécies integradas neste género, foram propostas numerosas espécies, mas presentemente apenas duas são reconhecidas como taxonomicamente válidas, Azadirachta excelsa e Azadirachta indica, esta última uma árvore com grande interesse económico.

Descrição

O género Azadiracha foi descrito por Adrien-Henri de Jussieu e publicado em Mémoires du Muséum d'Histoire Naturelle 19: 220. 1830.^[2] As plantas deste género são árvores perenes, monoicas, com tricomas simples, até 15 m de altura, por vezes até aos 20 m de altura, tronco curto e robusto, ritidoma de coloração acastanhada café, enrugado e fissurado.

As folhas têm até 40 cm de comprimento, com 4–9 pares de folíolos opostos; folíolos ovado-lanceolados a lanceolados, fortemente falcados, com até 9 cm de comprimento e 3 cm de largura, ápice largamente acuminado, base muito assimétrica, margens grosseiramente serrado, glabras.

Florescem num inflorescência do tipo panícula axilar, com até 35 cm de comprimento. As flores apresentam cálice 5-lobado até à metade inferior, com 5 pétalas livres, imbricadas, de coloração esbranquiçada, formando um tubo estaminal cilíndrico, ligeiramente expandido no ápice, terminado por 10 apêndices arredondados ou truncados, emarginados ou bilobados, por vezes unidos e formando um volito; disco anular, fundido à base do ovário; ovário 3-locular, cada lóculo com 2 óvulos colaterais, estilete escassamente expandido, terminando em 3 lobos estigmáticos agudos e parcialmente fundidos, de coloração creme.

O fruto é uma drupa elipsoide, 1,5–1,8 cm de comprimento, amarela; sementes 1–2 com endocarpo cartilaginoso.^[2]

O género inclui presentemente duas espécies que podem ser representadas no seguinte cladograma com base no Catalogue of Life:^[1]

A espécie Azadirachta indica, conhecida por árvore nim, é utilizada comerciamente na produção demadeira e para produzir um óleo, o óleo de nim, amplamente utilizada em medicina tradicional e na indústria dos cosméticos. A espécie é também cultivada como árvore ornamental nas regiões tropicais e subtropicais, estando naturalizada em diversas regiões.

Na medicina tradicional indiana, ainda muito praticada na Índia e restantes países do sudoeste asiático, a resina destas árvores é considerada como detentora de importantes propriedade medicinais. Um componente da resina foi comprovado como um insecticida eficiente, designado por azadirachtina. Outro componente é eficiente como antifúngico.

Estas espécies não devem ser confundidas com Melia azedarach, uma árvore de um género diferente, embora também pertencente à família dos mognos.

Notas

Referências

• Mabberley, D. J. et al. 1995. Azadirachta, pp. 337–343. In: Flora Malesiana ser. 1 Spermatophyta 12(1): 1-407.
• Pennington, T. D. and B. T. Styles. 1975. A generic monograph of the Meliaceae. Blumea 22: 419-540

Ligações externas

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O Wikispecies tem informações sobre: Azadirachta

• (em inglês) Azadirachta em Flora of Pakistan
• «Azadirachta A.Juss.» (em inglês). ITIS (www.itis.gov) 
• «Azadirachta» (em inglês). NCBI 
• «género {{{nome}}}». Base de dados online da Germplasm Resources Information Network (GRIN)