Valga (stad in Estland)

Valga

Plaats in Estland
Situering
Provincie	Valgamaa
Gemeente	Valga
Coördinaten	57° 46′ NB, 26° 3′ OL
Algemeen
Inwoners (2023)	12.319
Foto's
Stadhuis
Portaal    Baltische staten

Valga is een stad in Estland met 12.319 inwoners (2023),^[1] gelegen aan de grens met Letland. Het is de hoofdstad van de provincie Valgamaa en de gemeente Valga. Valga vormt samen met Valka in Letland een gedeelde stad, de grens tussen Estland en Letland loopt dwars door het stadje heen, al is het Estische Valga ruim twee keer zo groot.

Tot in oktober 2017 was Valga een stadsgemeente. In die maand werd de stadsgemeente samengevoegd met de landgemeenten Karula, Õru, Taheva en Tõlliste. Sindsdien is de gemeente Valga een landgemeente.

Valga als grensstad

Gedurende meer dan vier eeuwen vormden Valga en Valka één stad onder de (Duitse) naam Walk. Toen Estland en Letland zich na de Eerste Wereldoorlog onafhankelijk maakten van Rusland, ontstond er een geschil tussen beide landen over waar de grens zou moeten lopen bij deze stad, waar Esten en Letten door elkaar woonden. Na internationale bemiddeling door de Britse kolonel S.G. Tallents werd op 1 juli 1920 de huidige grens vastgesteld. Tussen 1940 en 1991, toen zowel Estland als Letland bij de Sovjet-Unie waren ingelijfd, had de grens zijn betekenis grotendeels verloren. In 1991 verschenen er weer grensposten.

Tegenwoordig beslaat Valga een oppervlakte van 16,5 km² en heeft het ruim 12.000 inwoners (2019). Valka heeft een oppervlakte van 14,2 km² en telt ongeveer 5500 inwoners.

Bij Valga passeren dagelijks doorgaande internationale bussen en treinen de grens. De meeste bussen stoppen echter voor de grens, maar men kan te voet de grens oversteken bij een van de drie grensposten en aan de andere zijde op een lokale of regionale bus stappen.

Sinds de toetreding van Estland en Letland tot het Verdrag van Schengen in 2006 is de grens door deze gedeelde stad in ieder geval fysiek opgehouden te bestaan. De stad adverteert met de leus ‘One city, two countries’.

Faciliteiten

In het station van Valga komen de spoorlijnen Tartu-Valga, Valga-Riga en Valga-Petsjory samen. Over de eerste twee rijden nog passagierstreinen; de laatste wordt alleen voor goederenvervoer gebruikt.

Valga heeft een multifunctioneel stadium, het Valga Keskstaadion, dat onder andere gebruikt wordt door de voetbalclub FC Warrior Valga.

De lutherse Sint-Janskerk is gebouwd naar een ontwerp van Christoph Haberland in 1816 en heeft als enige kerk in Estland een ovale vorm. Het orgel is gebouwd door Friedrich Ladegast.^[2] De orthodoxe Valga Issidori Peakirik (genoemd naar Isidor, een Russisch-orthodoxe martelaar uit de 15e eeuw) dateert uit 1898 en behoort toe aan de Estische Apostolisch-Orthodoxe Kerk.^[3]

Geboren in Valga

• Kazimierz Swiatek (1914-2011), rooms-katholiek geestelijke

Foto's

• 
  Grensovergang tussen Valga en Valka, ca. 1922
• 
  De grens met Letland in 2014
• 
  Ziekenhuis
• 
  Sint-Janskerk
• 
  De Issidori Peakirik
• 
  Station
• 
  Valga Keskstaadion
• 
  Begraafplaats voor Duitse krijgsgsvangenen na de Tweede Wereldoorlog

Zie de categorie Valga van Wikimedia Commons voor mediabestanden over dit onderwerp.