William Congdon

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«Dipingo sempre quello che sono, non quel che vedo.»

(W. Congdon)

William Grosvenor Congdon (Providence, 15 aprile 1912 – Milano, 15 aprile 1998) è stato un pittore statunitense.

Figlio dell'Action Painting, ha maturato un suo particolarissimo stile che gli ha dato notorietà già dagli anni cinquanta.

Biografia

William Grosvenor Congdon nasce il 15 aprile 1912 a Providence, nel Rhode Island, da una facoltosa famiglia di industriali.

Nel 1930 si iscrive alla Yale University che frequenta fino al 1934, anno in cui si cimenta nella pittura sotto l'egida di Henry Hensche.

Nel 1940 apre uno studio come scultore a Berkshire Hills sotto la guida del maestro George Demetrios.

Con l'entrata in guerra degli U.S.A, Congdon si arruola nell'American Field Service al seguito dell'esercito statunitense nell'opera di soccorso nel campo di concentramento di Bergen Belsen.

Ha inizio così per l'artista costretto ad affrontare quotidianamente una crudeltà sconfinata una tormentata riflessione sul mistero del male, che lo accompagna per quasi tutta la vita.

Terminato il conflitto, William fa ritorno nel 1947 a New York dove sotto il fervente impulso culturale che la città offre continua a dipingere. Da un incessante lavoro nascono così le prime mostre, che vengono esposte alla celebre Betty Parsons Gallery, assieme alle opere degli artisti della nascente Action Painting come Jackson Pollock, Willem De Kooning, Franz Kline e Mark Rothko.

È l'ammaliante ambiguità newyorkese che egli si preme di raffigurare, quel suo evidente mescolarsi di bene e malvagità, bellezza e corruzione, che con veemenza attrae il pittore.

Ben presto però il pittore abbandona l'America e quindi l'amata New York, dalla quale si sente ferito e tradito a causa di un dilagante spirito commerciale e di un'ignoranza nei confronti di principi che egli abbraccia come necessari. Nonostante il successo negli Stati Uniti, decide di trasferirsi a Venezia dove rimane per circa un decennio.

L'Italia però è destinata a deludere le aspettative dell'artista che poco alla volta si accorge della vanità della sua ricerca, dell'impossibilità di trovar quel nutrimento di valori tanto bramato. Egli però non demorde, non abbandona il desiderio e così ostinato continua senza sosta a viaggiare per l'Europa e l'Africa attraversando innumerevoli paesi di cui lascia testimonianze ed impronte attraverso il suo genio.

Proprio durante il periodo in Europa dal 1950 al 1960, il suo nome inizia a divenire noto ed i suoi paesaggi ad ottenere grande successo dalla critica che non esita a celebrare il suo talento. In molti paragonano le sue vedute a quelle di Turner, anche se in quelle dell'americano traspare un evidente nota tragica, un demone che egli non riesce ad esorcizzare.

Inoltre a metà di questi anni, risale il memorabile incontro con il grande Stravinsky e quindi l'inizio di un'intensa amicizia destinata a durare negli anni.

Nel 1959, tappa fondamentale per il cammino di crescita spirituale del pittore, anno in cui abbraccia la fede cattolica ricevendo il battesimo ad Assisi.

Dal 1960 al 1970 si stabilisce in modo permanente ad Assisi dove accanto al soggetto religioso riprende a lavorare sui paesaggi.

Nel 1963, conosce il cantautore cristiano Claudio Chieffo, forlivese, con cui nasce una profonda amicizia.

Infine negli anni '70 riprendono i suoi viaggi attraverso l'India, l'America Latina ed il vicino Oriente, fino al trasferimento nel 1979 alla Cascinazza (Buccinasco), monastero benedettino situato nella bassa lombarda, dove trascorre i suoi ultimi anni per poi spegnersi il 15 aprile del 1998, giorno del suo 86º compleanno.

Opere

Naples Afternoon esposto al Museum of Fine Arts (Boston)
Canal Archiviato il 7 giugno 2012 in Internet Archive. esposto al Phillips Collection
Venice Archiviato il 7 giugno 2012 in Internet Archive. esposto al Phillips Collection
Destroyed City esposto al Addison Gallery
Positano esposto al Addison Gallery
Positano#1 esposto al Art Gallery dell'Università di Yale
Piazza San Marco esposto al Art Gallery dell'Università di Yale
Italian Moon esposto al Art Gallery dell'Università di Yale
Athens esposto al Museum of Modern Art
Eiffel Tower #1, 1955 esposto al Memorial Art Gallery of the University of Rochester
Piazza San Marco at the KETTLE’S YARD COLLECTION
Guatemala #7 at the KETTLE’S YARD COLLECTION
Canal from Giudecca ^{[collegamento interrotto]} at the KETTLE’S YARD COLLECTION
Indian Temple ^{[collegamento interrotto]} at the KETTLE’S YARD COLLECTION
Indian Temple 2^{[collegamento interrotto]} at the KETTLE’S YARD COLLECTION
Moon Night Subiaco^{[collegamento interrotto]} at the KETTLE’S YARD COLLECTION
Moon Night Subiaco 2^{[collegamento interrotto]} at the KETTLE’S YARD COLLECTION
Tangeri 1 at the Collezione Privata - aggiudicazione da Casa d'Aste di Milano 2014

Musei e Collezioni con sue Opere

Andover MA., Addison Gallery OF AMERICAN ART
Atlanta GA, THE TEMPLE- HEBREW BENEVOLENT CONGREGATION.
Boston MA, Museum of Fine Arts.
Bristol RI, BRISTOL MUSEUM.
Cedar Falls IA, UNIVERSITY OF NORTHERN IOWA, LIBRARY.
Cleveland OH, CLEVELAND MUSEUM OF ART.
Detroit MI, Detroite Institute OF THE ARTS.
Hartford CT, WADSWORTH ATHENAEUM.
New Haven CT, YALE UNIVERSITY ART GALLERY.
Kansas City MO, COLLECTION HALLMARK CARDS INC.
Louisville KY, Speed Art Museum OF ART.
Metropolitan Museum OF ART.
Museum of Modern Art MoMa.
Whitney museum of modern Art.
Memphis TN, MEMPHIS BROOKS MUSEUM OF ART.
New Brunswick NJ, JANE-VOORHEES-ZIMMERLI ART MUSEUM.
Pittsburgh PA, MUSEUM OF THE CARNEGIE INSTITUTE.
Portsmouth RI, PORTSMOUTH PRIORY.
RHODE ISLAND SCHOOL of DESIGN.
MUSEUM OF ART, R. I. S. D.
PROVIDENCE COLLEGE.
Rochester NY, Memorial Art Gallery.
Santa Barbara CA, SANTA BARBARA MUSEUM OF ART.
South Bend IN, THE SNITE MUSEUM, UNIVERSITY OF NOTRE DAME.
Southborough MA, ST. MARK'S COLLEGE PREPARATORY SCHOOL.
St. Louis MO, ST. LOUIS ART MUSEUM.
Syracuse NY, SYRACUSE UNIVERSITY ART COLLECTION, SIMS HALL.
Toledo OH, Toledo Museum.
Tulsa OK, Philbrook museum of Art.
Urbana-Champaign IL, KRANNERT ART MUSEUM.
Utica NY, MUNSON-WILLIAMS-PROCTOR INSTITUTE.
Phillips Collection (MODERN ART GAL.)
SMITHSONIAN: NATIONAL COLLECTION.
Assisi, Pro Civitate Christiana, Galleria D'Arte Moderna.
Cambridge, England, KETTLE'S YARD COLLECTION (University of Cambridge).
Rome, Italy: MINISTERO DELL'INDUSTRIA DEL COMMERCIO E DEL ARTIGIANATO.
CENTRO STUDI LAZIO.
COLLEZIONE VATICANA D'ARTE RELIGIOSA MODERNA.
Venice, Italy: THE Peggy Guggenheim COLLECTION.
Venice, Italy: Fondazione Querini Stampalia.
Venezia MUSEO D'ARTE MODERNA.
Viterbo, Italy MUSEO D'ARTE MODERNA.

Mostre Personali

1947 "Disegni di William Congdon" Galleria dell'Oblò, Carpi
1949 "William Congdon" Betty Parsons Gallery
1950 "New Paitings" Betty Parsons Gallery
1950 "Retrospective" Hotchkiss College Preparatory School, Lakeville, CT
1951 "W. Congdon" Margaret Brown Gallery, Boston
1952 "Recent Painting" Betty Parsons Gallery
1952 "Congdon & Nicholas De Stael" Dunchan Phillips Gallery
1953 "William Congdon" Art Center Association, Louisville, KY
1953 "W. Congdon" Betty Parsons Gallery
1953 "William Congdon" Providence Art Club
1954 "W. Congdon & J. Heliker" Arts Club of Chicago
1954 "W. Congdon & Lyman Kipp" Betty Parsons Gallery
1956 "W. Congdon Recent Painting" Margaret Brown Gallery, Boston, MA
1957 "William Congdon" Peggy Guggenheim Venezia
1958 "Dipinti di William Congdon" Galleria dell'Obelisco, Roma
1958 "First London Exhibition of Painting by W. Congdon" Arthur Jeffress Gallery
1958 "W. Congdon Painting" Hayden Memorial Gallery, Cambridge, MA
1959 "William Congdon" Betty Parsons Gallery
1961 "Congdon" Galleria d'Arte Contemporanea della Pro Civitate Christiana, Assisi
1962 "William Congdon" Palazzo Reale, Milano
1962 "W. Congdon" Betty Parsons Gallery
1962 "Congdon" The Botolph Group Inc., Boston, Ma
1962 "May Day Celebration" Philip Johnson Church, New Harmony, IN
1963 "Congdon" Episcopal Center, NY
1964 "W. Congdon, Traveling Exhibit" Art Center IN e altre sedi
1964 "New York World's Fair, Vatican Pavilion, NY
1965 "Retrospective" R.I.S.D. Providence RI
1966 "Painting by Congdon" The Catholic University of America, Washington DC
1967 "Landscape" Betty Parsons Gallery NY
1968 "W. Congdon" Clare College, University of Cambridge, Gran Bretagna
1969 "W. Congdon" Galleria Cadario, Roma e Milano
1980 "Da New York a Calcuta e oltre" Padiglioni della fiera di Rimini
1981 "Europa e America" Palazzo dei Diamanti, Ferrara
1982 "Le Terre, il mare, l'oriente" Palazzo Orsini, Abbiategrasso
1983 "Antologica" Como
1984 "Antologica 1942-1984" Rimini
1986 "Opere Recenti" Ferrara
1990 "Crocefisso o Jesus: Crocefissi di William Congdon" Milano
1992 "Quattro continenti in cinquant'anni di pittura" Milano
1995 "A immagine e somiglianza" Faenza
1995 "Pastelli" Ferrara
1996 "A immagine e somiglianza" Bologna
1996 "Pastelli" Bologna
1997 "Cielo è Terra" Rimini
1998 "La mirada de un testigo del siglo XX" Madrid
1999 "Nei luoghi del mondo" Bassano del Grappa
1999 "Il mare è una lunga riga blu" Riccione
2000 "Doveva accadere: il luogo, il crocifisso, il campo" Milano
2001 "Lo sguardo urgente: William Congdon opere 1949-1998" Varese
2001 "Pastelli" Varese
2001 "My Life has been a painting" Providence, RI
2003 "Arbor una nobilis" Feltre
2004 "Congdon, Inizi ed esiti" Firenze
2012 "William Congdon a Venezia (1948-1960). Uno sguardo americano" Venezia
2023 "William Congdon. In the death of one. Artista e ambulanziere nell'inferno di Bergen-Belsen/maggio1945". Palazzo Bisaccioni Jesi

Bibliografia

Stefano Bruno Galli, William Congdon nell’inferno di Bergen Belsen, Milano, Biblion edizioni, 2021, ISBN 978-88-3383-237-1.

Voci correlate

Collegamenti esterni

Opere di William Congdon, su MLOL, Horizons Unlimited.
(EN) Opere di William Congdon, su Open Library, Internet Archive.
La William Congdon Foundation, su congdonfoundation.com.
Collezione Yale University ^{[collegamento interrotto]}, su ecatalogue.art.yale.edu.
Collezione Guggenheim Venezia ^{[collegamento interrotto]}, su guggenheim-venice.it.
Museo D'arte Moderna Ca' Pesaro Venezia, su archiviodellacomunicazione.it.
William Congdon: l’arte come forma della Presenza di Dio (PDF), su parrocchiaredentore.it. URL consultato il 1º febbraio 2009 (archiviato dall'url originale il 7 gennaio 2007).
La Natività di William Congdon, un viaggio all'origine della materia, su polopsicodinamiche.forumattivo.com. URL consultato il 27 dicembre 2012 (archiviato dall'url originale il 27 gennaio 2013).

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