Arsenal F.C. musim 2003–2004

Arsenal

Musim 2003–2004
Ketua	Peter Hill-Wood
Manajer	Arsène Wenger
Stadion	Highbury
Liga Utama Inggris	ke-1
Piala FA	Semi final
Piala Liga	Semi final
Community Shield FA	Peringkat kedua
Liga Champions UEFA	Perempat final
Pencetak gol terbanyak	Liga: Thierry Henry (30) Seluruh kompetisi: Thierry Henry (39)
Jumlah penonton kandang tertinggi	38.184 vs Manchester United (28 Maret 2004)[1]
Jumlah penonton kandang terendah	27.451 vs Rotherham United (28 Oktober 2003)[1]
Rata-rata jumlah penonton kandang di liga	38.078[2]
Kostum kandang Kostum tandang
← 2002–2003 2004–2005 →

Musim 2003–2004 adalah musim ke-109 dalam sejarah Arsenal Football Club. Musim tersebut dimulai pada 1 Juli 2003 dan berakhir pada 30 Juni 2004, dengan pertandingan kompetitif dimainkan antara bulan Agustus dan Mei. Tim ini mengakhiri Liga Utama Inggris sebagai juara tanpa mengalami kekalahan – rekor 26 kemenangan dan 12 hasil imbang. Arsenal bernasib kurang baik dalam turnamen lainnya, tersingkir pada babak semi final Piala FA dan Piala Liga dari Manchester United dan Middlesbrough, dan pada babak perempat final di Liga Champions UEFA dari Chelsea.

Arsenal tidak banyak melakukan kegiatan dalam bursa transfer awal musim karena kebutuhan finansial yang tinggi akibat proyek stadion baru. Tambahan pemain terpenting untuk tim utama adalah kiper Jens Lehmann seharga £1.5 juta; lalu penyerang Jose Antonio Reyes yang dibeli pada bursa transfer musim dingin. Arsenal mempertahankan pemain terbaik mereka dan berhasil melakukan negosiasi kontrak baru untuk kapten Patrick Vieira dan gelandang Robert Pires. Dengan skuad yang stabil membuat Arsenal sebagai salah satu unggulan untuk meraih gelar juara Liga Utama Inggris bersama dengan Manchester United, dan Chelsea yang diambil alih oleh miliarder asal Rusia Roman Abramovich.

Sebuah awal musim yang baik dengan Arsenal memuncaki klasemen liga setelah empat pertandingan. Hasil imbang menghadapi Manchester United pada bulan September menandai kisah buruk antara kedua klub: beberapa pemain Arsenal dituntut dan didenda oleh Asosiasi Sepakbola Inggris karena ambil bagian dalam perkelahian massal yang terjadi setelah pertandingan usai. Pada bulan November, Arsenal mengalahkan Dynamo Kyiv dengan satu gol, dan mencetak lima gol saat melawan Inter Milan di San Siro – dua hasil yang mengawali kiprah mereka di Liga Champions. Pada pergantian tahun, tim ini memenangkan sembilan pertandingan liga berturut-turut untuk mengamankan posisi pertama. Di minggu pertama bulan April, tim ini tersingkir dari Piala FA dan Liga Champions, tetapi pada akhir bulan mengamankan status mereka sebagai juara liga, dengan hasil imbang 2-2 menghadapi rival lokal Tottenham Hotspur.

34 pemain berbeda bermain untuk tim ini di lima kompetisi dan terdapat 15 pencetak gol berbeda. Pencetak gol terbanyak Arsenal selama tiga tahun adalah Thierry Henry, yang mencetak 39 gol dalam 51 pertandingan. Pemain asal Prancis ini meraih penghargaan Pemain Terbaik Tahunan PFA dan Pemain Terbaik Tahunan FWA. Meskipun Arsenal tidak berhasil di kompetisi piala, dominasi mereka di liga dianggap oleh banyak komentator sebagai prestasi tersendiri. Mereka memperoleh julukan "The Invincibles", seperti tim Preston North End yang tidak terkalahkan dalam musim pertama Liga Sepak Bola Inggris. Tim dianugerahi replika piala berwarna emas oleh Liga Utama Inggris setelah musim berakhir dan mereka tetap tidak terkalahkan selama 49 pertandingan, membuat sebuah rekor baru. Pada 2012, tim Arsenal musim 2003-2004 memenangkan kategori "Tim Terbaik" dalam Penghargaan 20 Musim Liga Utama Inggris.

Latar belakang

Arsenal menyelesaikan musim lalu sebagai peringkat kedua di Liga Utama Inggris, dilewati oleh Manchester United pada sepuluh pekan terakhir dalam musim tersebut.^[3] Tim tersebut mempertahankan gelar Piala FA, dengan kemenangan 1-0 menghadapi Southampton.^[4] Dengan awal yang meyakinkan pada musim 2002-03, manajer Arsene Wenger menyatakan timnya bisa tetap tidak terkalahkan sepanjang musim di semua kompetisi: "Itu bukan hal yang tidak mungkin karena A.C. Milan pernah melakukannya tetapi aku tidak bisa melihat mengapa hal itu begitu mengejutkan untuk dikatakan. Apakah anda pikir Manchester United, Liverpool atau Chelsea tidak menginginkan hal itu juga? Mereka sama. Mereka hanya tidak mengatakan itu karena mereka takut terlihat konyol, tetapi tidak ada yang lebih konyol dalam pekerjaan ini karena kami tahu apa pun bisa terjadi."^{[nb 1][6]} Tim ini kalah dari Everton sebulan setelah pernyataan Wenger; Wayne Rooney mencetak gol kemenangan pertandingan, yang mengkhiri rentetan 30 pertandingan liga tanpa kekalahan.^[7] Pada Februari 2003, Arsenal memiliki selisih lima poin dari Manchester United yang berada di puncak klasemen liga, namun cedera pemain kunci, seperti kapten Patrick Vieira, membuat tim menjadi tidak stabil.^[8] Beberapa hasil imbang pada bulan April, ditambah dengan kekalahan dari Leeds United di kandang, secara matematis mengakhiri peluang Arsenal untuk mempertahankan gelar. Wenger membantah pendapat dari media yang menyatakan bahwa musim ini adalah sebuah kegagalan dan berkata:

Di akhir musim, Chelsea dijual ke miliarder Rusia Roman Abramovich senilai £140 juta, pengambilalihan terbesar dalam sejarah sepak bola Inggris pada saat itu.^{[9][nb 2]} Pengambilalihan ini disambut oleh jurnalis Daniel Raja, yang berkomentar tim ini mampu "memecah duopoli Manchester United-Arsenal" di liga.^[11] Wakil presiden Arsenal David Dein tidak merasa senang, dan menyindir bahwa Abramovich telah "memarkir tank Rusia di halaman kami dan menembakkan uang £50 pada kami",^[12] Abramovich mengatakan telah mengajukan tawaran untuk penyerang Arsenal Thierry Henry, yang langsung mendapat penolakan.^[13]

Aktivitas transfer pemain Arsenal pada musim panas relatif tenang, mengingat kendala keuangan akibat proyek stadion baru.^{[21][nb 4]} Klub ini dapat menjaga kerangka inti tim, berhasil melakukan negosiasi kontrak baru untuk Vieira dan gelandang Robert Pires.^[24] Penjaga gawang Jerman Jens Lehmann adalah satu-satunya tambahan besar untuk tim pertama; ia menggantikan David Seaman yang bergabung dengan Manchester City.^[25] Bek Ukraina Oleh Luzhny mengakhiri kerja sama selama empat tahun dengan Arsenal dengan bergabung dengan Wolverhampton Wanderers secara gratis, sementara penyerang Graham Barrett pindah ke Coventry City.^[26] Penyerang Francis Jeffers, yang kurang mendapatkan kesempatan bermain di tim utama, bergabung dengan mantan klubnya Everton dengan status pinjaman selama semusim.^[27] Giovanni van Bronckhorst pindah ke Barcelona dengan kesepakatan serupa, dengan maksud transfer permanen di akhir musim.^[28] Beberapa pemain muda yang diperoleh dari akademi luar negeri, yaitu Gaël Clichy dari Cannes dan Johan Djourou, sebelumnya bermain untuk Étoile Carouge.^[29] Pada Januari 2004, Arsenal mendatangkanpenyerang asal Spanyol, Jose Antonio Reyes dari Sevilla dan pada bulan April menyetujui kesepakatan dengan Feyenoord untuk mendatangkan pemain sayap Robin van Persie.^[30]

Pada awal musim, Wenger memprioritaskan meraih kembali gelar liga: "Saya merasa hal ini sangat penting dalam pikiran kita untuk melakukan ini dan saya tahu rasa lapar yang kuat untuk melakukannya," dan menyebut Newcastle United dan Liverpool, bersama dengan Manchester United dan Chelsea, sebagai saingan utama Arsenal untuk menjuarai Liga Utama Inggris.^[31][32] Mantan gelandang Arsenal Paul Merson menegaskan bahwa klub lamanya adalah favorit juara karena mereka memiliki "pemain-pemain terbaik ... Jika mereka semua tetap fit setiap pekan maka mereka tidak akan dapat dikalahkan."^[33] Glenn Moore dari The Independent menulis tentang peluang Arsenal: "Mereka akan berada disana, tetapi kecuali Wenger akhirnya memberikan kepercayaan pada pemain muda, dan Jérémie Aliadière, Jermaine Pennant dan Phillipe Senderos membalas kepercayaan ini, mereka mungkin tidak memiliki kedalaman skuad yang baik untuk meraih gelar juara." Namun, bek Sol Campbell meyakini skuad yang mereka miliki "cukup kuat untuk meraih juara liga dan Piala FA", tetapi meragukan peluang mereka memenangkan Liga Champions UEFA.^[34]

Kostum kandang klub ini tetap tidak berubah dari musim sebelumnya; baju berwarna merah dengan lengan, celana, dan kaos kaki berwarna putih.^[35] Kostum tandang yang baru, berwarna kuning retro dengan potongan kerah dan celana berwarna biru, didasarkan pada kostum Arsenal yang digunakan pada Final Piala FA 1979.^[36][37]

Pra musim

Untuk mempersiapkan musim yang akan datang, Arsenal memainkan serangkaian pertandingan persahabatan di Eropa Barat. Pertandingan pertama mereka berakhir dengan kekalahan saat melawan Peterborough United dari Divisi Kedua; penjaga gawang Stuart Taylor terpaksa keluar lapangan setelah bertabrakan dengan pemain pengganti Peterborough Lee Clarke pada babak kedua.^[38] Arsenal kemudian bermain imbang melawan Barnet, dimana pemain trial Yaya Touré – saudara Kolo, termasuk dalam anggota tim.^[39] Dalam sebuah wawancara tahun 2011, Wenger mengingat kembali penampilan Yaya yang dianggap "sangat biasa" dan menekankan bahwa ketidaksabaran dirinya yang mencegahnya bergabung dengan Arsenal; Touré kemudian bermain untuk Barcelona sebelum bergabung dengan Manchester City pada tahun 2010.^[40] Arsenal melakukan tur di Austria, setahun setelah masalah kerumunan yang memaksa pertandingan mereka di Eisenstadt harus dihentikan.^[41] Wenger pun tidak hadir dengan alasan sakit perut sehingga asisten pelatih Pat Rice menggantikannya untuk pertandingan melawan SC Ritzing pada 22 Juli 2003; tim ini mengejar ketertinggalan dua gol untuk meraih hasil imbang kedua mereka berturut-turut dalam pertandingan persahabatan.^[42] Rice senang dengan penampilan Philippe Senderos di lini pertahanan dan berkata: "Masih ada beberapa hal yang harus diperbaiki tetapi dia dapat lebih baik bersama dengan Martin Keown dan Sol Campbell."

Arsenal mencatat kemenangan pertama mereka dalam pertandingan pra musim melawan Austria Wina. Bergkamp menunjukkan penampilan individu yang menawan dengan mencetak gol pertama dan memberi umpan untuk gol kedua yang dicetak oleh Jeffers.^[43] Pertandingan terakhir dalam tur ini menghadapi Beşiktaş, yang memerlukan pengamanan ketat mengingat sejarah antara suporter sepak bola Inggris dan Turki yang kurang baik.^[44] Bergkamp mencetak satu-satunya gol dalam pertandingan ini di babak kedua.^[45] Kesebelasan Arsenal di Inggris dua hari kemudian menghadapi St Albans City, dimana mereka menang dengan skor 3-1. Skuad utama kemudian melakukan perjalanan ke Skotlandia untuk melawan Celtic pada 2 Agustus 2003. Kedua gol dalam pertandingan yang berakhir imbang ini dicetak di babak kedua; pertandingan ini menandai kembalinya Vieira setelah tiga bulan absen karena cedera lutut.^[46] Wenger mengungkapkan setelah itu bahwa ia bermaksud untuk menggunakan pra musim sebagai percobaan untuk lini pertahanannya.^[47] Ia memasangkan bek tengah Campbell dengan Touré, yang sebagian besar musim lalu bermain di lini tengah. Wenger senang dengan kinerja Touré saat melawan Celtic dan mengatakan: "Dia memiliki kualitas. Dia awalnya seorang bek tengah dan, karena kita telah tidak kebobolan selama beberapa pertandingan terakhir dan dia bermain dengan baik, saya pikir kami akan mempertahankannya disana." Arsenal melakukan perjalanan ke Belgia untuk pertandingan melawan Beveren dan kebobolan dua gol dalam lima menit terakhir yang membuat pertandingan berakhir imbang 2-2. Arsenal menutup persiapan pra musim mereka dengan kemenangan 3-0 melawan Rangers pada 5 Agustus 2003.^[48]

Keterangan warna: Hijau = Arsenal menang; Kuning = seri; Merah = lawan menang.

Community Shield

FA Community Shield edisi 2003, diperebutkan oleh Manchester United dan Arsenal di Stadion Millennium, Cardiff pada 10 Agustus. Lehmann membuat penampilan kompetitif pertamanya untuk Arsenal dan Touré tetap dipasangkan bersama Campbell di posisi bek tengah.^[49] United memimpin pada menit ke-15 melalui gol Mikaël Silvestre, tetapi Henry segera menyamakan kedudukan untuk Arsenal, dari sebuah tendangan bebas.^[50] Jeffers dikeluarkan dari lapangan pada babak kedua setelah menendang Phil Neville dan tidak ada lagi gol yang tercipta sehingga hasil pertandingan ditentukan melalui adu penalti. Penjaga gawang Tim Howard menggagalkan tendangan penalti Van Bronckhorst dan Pires, membuat United menang 4-3 melalui adu penalti. Wenger menyebutkan bahwa kurangnya kehadiran pendukung Arsenal pada pertandingan itu dan kurangnya gairah untuk memenangkan Community Shield.^[51] Dia tidak senang dengan dimulainya liga pada hari Sabtu: "Saya lebih memilih untuk mendapatkan tambahan dua minggu lagi, terutama untuk pemain Prancis yang bermain di Piala Konfederasi. Kami tentu tidak sebugar Manchester United dan banyak pemain kami berada di bawah mereka dalam hal kebugaran."

Liga Utama Inggris

Liga Utama Inggris musim 2003–2004 melihat 20 tim bermain 38 pertandingan; dua melawan setiap tim lain, dengan satu pertandingan distadion masing-masing klub. Tiga poin diberikan untuk setiap kemenangan, satu poin imbang, dan tidak ada untuk kekalahan. Pada akhir musim, dua tim teratas lolos ke babak grup Liga Champions UEFA; tim-tim diposisi ketiga dan keempat harus memainkan kualifikasi.^[52]

Daftar jadwal sementara dirilis pada 19 Juni 2003, tetapi dapat berubah jika terjadi bentrokan dengan kompetisi lain, sepak bola internasional, cuaca buruk, atau pertandingan yang dipilih untuk liputan televisi. Lima dari delapan pertandingan pertama Arsenal disiarkan di Sky Sports, tiga diantaranya ada diprogram utama jaringan Super Sunday.^[53]

Agustus–Oktober

Arsenal menjamu Everton di Highbury pada akhir pekan pembukaan musim. Campbell dikeluarkan pada menit ke-25, karena melakukan pelanggaran profesional terhadap gelandang Everton Thomas Gravesen. Arsenal, meskipun timnya kurang menguntungkan, unggul dua gol setelah 58 menit, sebelum Tomasz Radzinski mencetak gol bagi tim tamu pada malam hari.^[54] Perjalanan ke Stadion Riverside untuk menghadapi Middlesbrough seminggu setelah berakhir dengan kemenangan 4-0; tiga gol pertama, dicetak oleh Henry, Gilberto Silva dan Sylvain Wiltord, semuanya terjadi dibabak pertama.^[55] Tiga hari kemudian, Campbell dan Henry masing-masing mencetak gol ketika Aston Villa dikalahkan oleh dua gol.^[56] Arsenal melanjutkan awal yang sempurna untuk musim ini, dengan kemenangan tandang melawan Manchester City pada 31 Agustus 2003. Ketika Campbell ditangguhkan, Martin Keown masuk ke tim utama untuk bermitra dengan Touré.^[57] Meskipun Arsenal kebobolan lebih dulu – gol bunuh diri "lucu" oleh Lauren – dan bermain "45 menit terburuk yang bisa diingat oleh para penggemar mereka" menurut wartawan Matt Dickinson, Wiltord menyamakan kedudukan dibabak kedua, sebelum Freddie Ljungberg memanfaatkan kesalahan Seaman untuk mencetak gol kemenangan.^[57] Setelah empat pertandingan, Arsenal berdiri diposisi pertama, unggul tiga poin dari Manchester United.^[58]

Karena pertandingan internasional, Arsenal tidak memainkan permainan lain selama dua minggu. Pada pembukaan kembali klub sepak bola, mereka menghadapi Portsmouth yang baru dipromosikan dikandang. Striker Teddy Sheringham memberi tim tamu keunggulan, sebelum Arsenal dianugerahi penalti ketika Pires diputuskan melakukan pelanggaran di area penalti oleh Dejan Stefanović.^[59] Henry mencetak gol, dan meskipun kinerja mereka meningkat dibabak kedua, pertandingan berakhir imbang.^[59] Manajer Portsmouth Harry Redknapp mengeluh tentang keputusan penalti pasca pertandingan dan merasa Pires "... akan mendapatkan kartu kuning [untuk diving]".^[59] Pemain itu sendiri membantah tuduhan bahwa dia menipu wasit: "Saya tidak diving dan Saya bukan curang. Itu bukan cara saya bermain".^[60]

Seminggu kemudian, Arsenal melakukan perjalanan untuk menghadapi Manchester United di Old Trafford. Pires dan Wiltord tidak dimainkan oleh Wenger untuk Ray Parlor dan Ljungberg; Campbell tidak bepergian karena kehilangan keluarga.^[61] Pada menit ke-80, Vieira dikeluarkan dari lapangan karena mendapat kartu kuning kedua; ia berusaha untuk menendang striker Ruud van Nistelrooy, yang terlihat oleh wasit Steve Bennett.^[61] Dengan skor 0–0, United dianugerahi penalti pada menit ke-90, tetapi tendangan penalti van Nistelrooy membentur mistar dan bangkit kembali untuk bermain.^[61] Pada peluit akhir, van Nistelrooy segera berhadapan dengan beberapa pemain Arsenal, yang kemudian meningkat menjadi pertengkaran antara kedua tim.^[61] Enam pemain Arsenal (Ashley Cole, Lauren, Keown, Parlor, Lehmann, Vieira) kemudian didakwa dengan perilaku yang tidak benar oleh The Football Association (FA), sementara klub didenda £175.000, yang terbesar diberikan kepada klub oleh FA.^[62] Lauren menerima larangan empat pertandingan, sedangkan Vieira dan Parlor diberi skorsing satu pertandingan.^[63]

Dalam pertandingan berikutnya, Arsenal mengalahkan Newcastle United dengan tiga gol menjadi dua; pemenangnya adalah penalti yang dicetak oleh Henry.^[64] Vieira mengalami cedera selama pertandingan; ini memulai periode dia keluar-masuk, selama dua bulan.^[65] Arsenal kemudian menghadapi Liverpool pada akhir pekan pertama Oktober di Anfield. Dengan tidak adanya Vieira, Parlour bertugas sebagai kapten, sementara Campbell menggantikan Keown dipertahanan.^[66][67] Aliadiere dipasangkan bersama Henry dalam serangan.^[67] Arsenal turun satu gol setelah 11 menit, tetapi menyamakan kedudukan ketika Sami Hyypiä secara tidak sengaja mengalihkan sundulan Edu, dari tendangan bebas Arsenal.^[68] Pires mencetak gol kemenangan dibabak kedua, yang mempertahankan keunggulan tim dipuncak klasemen liga.^[68][69] Koresponden The Times, Oliver Kay menggambarkan kembalinya Arsenal sebagai "bersemangat" dan mencatat perbedaan dengan tim, dibandingkan dengan musim sebelumnya:

…peristiwa terkini telah mengajarkan mereka untuk menempatkan substansi didepan gaya. Ini mungkin kurang menarik bagi kaum puritan, tetapi tidak ada keraguan bahwa pendekatan baru mereka yang kasar telah memberi mereka pandangan yang lebih menakutkan. Setahun yang lalu, mereka menghasilkan sepak bola kemegahan yang jarang disaksikan di negara ini atau di tempat lain. Musim ini, dengan kelancaran yang terbukti sulit dipahami, mereka telah mengumpulkan hasil dengan efisiensi yang berbatasan dengan Teutonic.^[68]

Pertandingan yang sangat ketat melawan Chelsea di kandang diselesaikan oleh kesalahan babak kedua oleh kiper Carlo Cudicini, yang memberi Henry gol ketujuh di liga dalam sembilan pertandingan.^[70] Kedua tim sampai titik di level poin dibagian atas tabel dan tidak terkalahkan.^[71] Wenger mencatat setelah pertandingan bahwa skuad Chelsea yang lebih besar akan melayani mereka dengan baik seiring musim berjalan, tetapi menekankan skuadnya yang lebih kecil memiliki stabilitas: "Kami telah bersama selama bertahun-tahun dan merasa nyaman mengetahui bahwa kami telah memenangkan banyak hal sebelumnya. Ketika kami ditantang, kita menjadi lebih bersatu".^[72] Arsenal mengakhiri Oktober dengan hasil imbang 1–1 melawan Charlton Athletic.^[73] Setelah 10 pertandingan, Arsenal mengumpulkan 24 poin. Poin yang didapat di Charlton sudah cukup bagi tim untuk kembali ke posisi pertama, yang telah ditempati oleh Chelsea.^[74]

November–Desember

Arsenal mulai November dengan perjalanan ke Elland Road untuk menghadapi Leeds United. Tidak ada perubahan pada tim dari pertandingan Charlton; untuk Leeds, Pennant mulai melawan klub orang tuanya setelah diberikan izin oleh Wenger.^[75] Kemenangan Arsenal dengan empat gol menjadi satu identik dengan scoreline dalam pertandingan yang sesuai musim lalu.^[76] Dalam sebuah laporan pertandingan untuk News of the World, jurnalis Martin Samuel memilih Henry sebagai man of the match dan menegaskan bahwa Arsenal tetap tim yang harus dikalahkan.^[77] Perhatian segera beralih ke derby London Utara, dimana Arsenal melawan Tottenham Hotspur pada 8 November 2003. Tottenham belum pernah mengalahkan rival mereka sejak November 1999 dan kemenangan terakhir mereka di Highbury telah terjadi satu dekade sebelumnya.^[78][79] Kanu dibawa ke starting line-up untuk bermitra dengan Henry, Wiltord absen karena cedera betis.^[80] Arsenal kebobolan gol awal setelah Darren Anderton memanfaatkan campuran pertahanan, tetapi mereka mencetak dua gol diakhir apa yang digambarkan sebagai kinerja "another stuttering" di The Observer.^[79] Hasilnya menempatkan Arsenal empat poin ditempat pertama, meskipun sementara, Chelsea meraih kemenangan dikandang Newcastle United 24 jam kemudian memotong kesenjangan mereka menjadi satu poin.^[81]

Arsenal tidak memainkan permainan lain selama dua minggu karena jeda internasional. Pada pembukaan kembali klub sepakbola, mereka bermain Birmingham City jauh dari rumah. Ketika suspensi mulai beraksi dan ada cedera pada pemain-pemain tim utama, Wenger dipaksa untuk merombak timnya. Clichy diserahkan debut penuhnya dan Pascal Cygan melakukan debutnya musim ini, bermitra dengan Campbell.^[82] Ljungberg membuka skor untuk Arsenal dalam waktu empat menit dan gol lebih lanjut oleh Bergkamp dan Pires memastikan tim memenangkan pertandingan ketiga berturut-turut di bulan November.^[83] Dengan memperpanjang rekor tak terkalahkan dari awal musim ke 13 pertandingan liga, Arsenal mencetak rekor baru Liga Utama.^[83] Mereka kemudian ditahan oleh Fulham dengan hasil imbang tanpa gol yang menjadi tim pertama yang menyangkal Arsenal mencetak gol dalam 46 pertandingan liga di Highbury.^[84] Koresponden The Guardian David Lacey merangkum sepak bola Arsenal pada hari itu sebagai "kuat dibagian string tetapi kekurangan perkusi" dan mencatat bahwa mereka kembali ke pola mencetak gol yang sempurna, bukannya menjadi efisien.^[85] Kemenangan Chelsea 1–0 atas Manchester United berarti Arsenal pindah ke tempat kedua pada hari terakhir bulan November.^[86]

Dua poin lagi jatuh dipertandingan Arsenal berikutnya, tandang ke Leicester City pada akhir pekan pertama Desember. Henry absen dari tim inti seperti halnya kapten Vieira. Arsenal telah memimpin pada babak pertama melalui sundulan Gilberto, tetapi kebobolan dimenit akhir.^[87] Yang membuat segalanya lebih buruk adalah pengeluaran Cole karena sepak terjang dua kaki pada Ben Thatcher; ia merindukan tiga pertandingan berikutnya tim sebagai hasilnya.^[88] Wenger mengatakan setelah itu: "Sepertinya Ashley ingin mendapatkan bola tetapi itu adalah tekel dua kaki yang terlalu tinggi, itu kartu merah dan kami harus menerimanya".^[88] Gol dari Bergkamp membuat Arsenal mendapat 1–0 menang pada minggu berikutnya, di kandang Blackburn Rovers. Kekalahan Chelsea sehari sebelumnya berarti kemenangan bagi Arsenal sudah cukup untuk membawa mereka kembali ke puncak, unggul satu poin dari Manchester United, yang kini berada diposisi kedua.^[89]

Arsenal kemudian melakukan perjalanan ke Stadion Reebok untuk bermain melawan Bolton pada 20 Desember 2003, pengaturan dimana tantangan gelar mereka goyah delapan bulan lalu.^[90] Meskipun mereka kembali mengambil satu poin, Wenger percaya itu adalah poin yang berguna: "Asalkan Bolton terus bermain seperti itu, kami akan melihat kembali memenangkan hasil ini dan merasa sangat bahagia. Mereka sebagus tim seperti yang kami mainkan".^[90] Pada Hari Boxing, Henry mencetak dua gol untuk Arsenal dalam kemenangan 3–0 melawan Wolverhampton Wanderers.^[91] Tiga hari kemudian, tim melawan Southampton. Satu-satunya tujuan pertandingan datang dibabak pertama: Umpan terobosan Henry menemukan Pires "yang menyelipkan bola dibawah Antti Niemi yang terbuka".^[92] Kemenangan itu berarti Arsenal telah pergi setengah musim tanpa kalah dan tim menurut The Times telah mulai "membangun aura tak terkalahkan".^[92] Arsenal mengakhiri tahun kalender ditempat kedua, dengan 45 poin dari 19 pertandingan. Mereka satu poin dibelakang pemimpin klasemen Manchester United dan unggul tiga angka dari Chelsea.^[93]

Januari–Februari

Pada 7 Januari 2004, Arsenal memainkan Everton di Goodison Park. Wenger membuat sejumlah perubahan: Cygan dipanggil kembali dipertahanan tengah, yang berarti Touré bergeser ke kanan dan Lauren diturunkan, sementara Parlor mulai menggantikan Gilberto dilini tengah.^[94] Kanu telah memberi Arsenal keunggulan dibabak pertama, hanya untuk Radzinski yang mencetak "terlambatnya penyama kedudukan yang pantas diterima" untuk Everton dengan lima belas menit tersisa.^[95] Kemenangan Manchester United di Bolton pada malam yang sama meningkatkan keunggulan sang juara dipuncak menjadi tiga poin.^[96] Tiga hari setelah pertandingan Everton, Arsenal menjamu Middlesbrough dan menampilkan Wenger yang digambarkan sebagai salah satu yang terbaik dimusim ini: "Kami terus memainkan permainan alami kami dan bisa mencetak lebih banyak", katanya.^[97][98] Kemenangan 4–1 berarti Arsenal pindah kembali ke puncak liga, meskipun secara alfabet poin, selisih gol dan gol mereka identik dengan Manchester United.^[97] Seminggu kemudian Arsenal mengalahkan Aston Villa dengan dua gol tanpa balas; kedua gol tim dicetak oleh Henry.^[99] Kontroversi mengepung gol pertama pemain Prancis itu, tendangan bebas yang diambil dengan cepat yang memicu kebingungan diantara para pemain Villa dan membawa reaksi terhadap wasit Mark Halsey, yang mengisyaratkan bahwa hal itu diizinkan.^[99] Setelah 22 pertandingan dimainkan, Arsenal berada di tempat pertama, unggul dua poin dari Manchester United.^[100]

Arsenal tetap tak terkalahkan sepanjang Februari, memenangkan semua lima pertandingan. Dalam pertandingan kandang melawan Manchester City, Reyes membuat penampilan pertamanya untuk klub, datang sebagai pemain pengganti dibabak kedua.^[101] Arsenal mencatat kemenangan tandang di Wolverhampton Wanderers pada 7 Februari 2004, pertandingan liga ke-24 mereka, yang lebih baik dari rekor klub pertandingan tak terkalahkan sejak awal musim (awalnya dipegang oleh tim George Graham 1990–91).^[102] Wenger dalam konferensi pers pasca-pertandingan mengecilkan rekor, dan mengatakan tentang rekor tak terkalahkan: "Anda perlu sedikit keberuntungan dan kualitas mental".^[102] Henry mencapai tengara pribadi melawan Southampton tiga hari kemudian, mencetak golnya yang ke-100. dan gol ke-101 di Liga Utama.^[103] Kemenangan itu membuat Arsenal unggul lima poin dipuncak klasemen, meskipun mereka telah memainkan satu pertandingan lebih banyak dari Manchester United.^[104]

Kick-off Sabtu siang melawan Chelsea melihat kembalinya Henry; ia absen dalam kemenangan putaran kelima Piala FA Arsenal melawan oposisi yang sama.^[105] Arsenal mendapati gol bunuh diri setelah 27 detik, tetapi merespons dengan menyamakan kedudukan pada menit ke-15 – "operan melengkung" Bergkamp menemukan Vieira disisi kiri untuk menembakkan bola melewati kiper Neil Sullivan.^[106] Pemenang datang enam menit kemudian: Sullivan salah menilai sudut yang diambil oleh Henry, yang memungkinkan Edu menembak ke gawang yang kosong.^[106] Keunggulan Arsenal kini tujuh dan itu mewakili "posisi yang lebih kuat daripada yang mereka miliki musim lalu", menurut Wenger.^[106] Transisi Touré menjadi bek disorot dalam suplemen sepak bola The Times:

Dikombinasikan dengan kehilangan Manchester United atas Rio Ferdinand,^{[nb 5]} Munculnya Kolo Touré sebagai pemain tengah yang cakap mungkin mewakili pukulan sepuluh poin di Premiership. Jika Touré dan Campbell tetap fit, Arsenal harus lebih dari mampu mempertahankan keunggulan tujuh poin mereka dan Gaël Clichy, mereka memiliki pengganti yang menjanjikan untuk Ashley Cole.^[109]

Pertandingan terakhir bulan ini adalah melawan Charlton di Highbury. Arsenal mencetak dua gol dalam ruang empat menit pertama, tetapi pada akhirnya "berpegang teguh pada kepemimpinan mereka seperti anak kucing yang gugup".^[110] Setelah 27 pertandingan, tim berdiri diposisi pertama dan mengumpulkan 67 poin. Mereka unggul sembilan poin dari Chelsea dan Manchester United.^[111]

Maret–Mei

Arsenal membawa penampilan bagus mereka ke bulan Maret; Henry dan Pires mencetak gol dalam kekalahan Blackburn Rovers. Itu adalah penampilan para pemimpin liga, salah satu yang berfungsi sebagai "…pengingat pepatah lama bahwa kejuaraan dimenangkan oleh tim yang dapat mengambil poin ketika mereka tidak bermain dengan baik."^[112] Arsenal kemudian memainkan Bolton Wanderers di kandang; Wenger membuat satu perubahan dari pertandingan sebelumnya – Bergkamp menggantikan Reyes.^[113] Kondisi berangin memaksa permainan ditunda 15 menit, kira-kira sama dengan waktu yang dibutuhkan Pires untuk mencetak gol pembuka Arsenal.^[114] Pada menit ke-24, itu menjadi 2-0: Umpan silang Henry menemukan Bergkamp yang menembakkan bola melewati Jussi Jääskeläinen pada upaya pertama. Meskipun penampilan Bolton membaik setelah mencetak sebelum paruh waktu, hasilnya adalah kemenangan liga kesembilan berturut-turut untuk Arsenal dan membuat mereka sembilan poin diatas.^[114]

Kunjungan Manchester United pada 28 Maret 2004 memberikan ujian berat bagi Arsenal; itu adalah pertemuan pertama kedua klub sejak kegagalan di Old Trafford.^[115] Cole, cedera dalam pertandingan Liga Champions tengah pekan melawan Chelsea, digantikan oleh Clichy di starting line-up, sementara Bergkamp menggantikan Reyes.^[116] Henry memberi Arsenal keunggulan, dengan tendangan jarak jauh yang melewati kiper Roy Carroll.^[117] Dengan lima menit pertandingan tersisa, Louis Saha menghindari pertahanan Arsenal dan mencetak gol penyeimbang untuk Manchester United.^[117] Arsenal nyaris menjadi pemenang dimasa tambahan waktu, hanya untuk Lauren agar tendangannya berhasil diselamatkan.^[117] Hasil imbang itu tidak baik untuk Sir Alex Ferguson, manajer Manchester United, yang kemudian mengakui peluang timnya: "Mereka akan (Arsenal) pergi untuk memenangkan liga sekarang – saya yakin itu. Mereka bermain dengan hebat tekad … tim yang sangat kuat, jadi harus benar-benar memenangkan liga".^[118] Dalam menghindari kekalahan, Arsenal mencetak rekor liga baru sepanjang masa yaitu 30 pertandingan tak terkalahkan dari awal musim, awalnya dipegang oleh Leeds dan Liverpool.^{[nb 6][123]} Mereka tetap diposisi pertama pada akhir Maret dan berada tujuh poin didepan Chelsea, dengan delapan pertandingan tersisa.^[124]

Setelah dua piala keluar dalam waktu satu minggu, Arsenal menghadapi Liverpool pada Jumat Agung di Highbury. Hyypiä membuka skor bagi tim tamu setelah lima menit, dan meskipun menyamakan kedudukan Henry tepat setelah tanda setengah jam, Liverpool memimpin lagi sebelum jeda.^[125] Arsenal merespons dengan mencetak dua gol dalam satu menit; Gol kedua Henry melihat pemain menahan Dietmar Hamann di lini tengah, menenun melalui bek Jamie Carragher dan menempatkan bola melewati Jerzy Dudek.^[126] Sang striker menyelesaikan hat-tricknya di menit ke-78, setelah bekerja sama dengan Bergkamp.^[125] Manajer Liverpool Gérard Houllier menyamakan Arsenal dengan "binatang yang terluka" setelah pertandingan dan percaya Henry adalah "orang yang membuat perbedaan ... ia mengatur tempo".^[125] Arsenal bermain imbang tanpa gol dengan Newcastle United di Bank Holiday Senin, dan lima hari kemudian menghadapi Leeds United.^[127] Pada malam dimana Henry mencetak empat gol dan digambarkan oleh manajernya sebagai "striker terbaik di dunia", Arsenal pindah ke dalam dua kemenangan memperoleh kembali gelar liga.^[128]

Dengan Chelsea tidak dapat mengumpulkan poin maksimal dalam dua pertandingan berikutnya, Arsenal tahu sebelum pertandingan tandang di Tottenham bahwa hasil imbang akan menjamin status mereka sebagai juara.^[129] Cole kembali untuk derby, setelah absen di pertandingan Leeds karena cedera pergelangan kaki.^[130] Arsenal memimpin lebih awal ketika Vieira menyelesaikan langkah serangan balik.^[2] Sepak bola yang tajam menghasilkan gol kedua, sepuluh menit sebelum jeda. Bergkamp mengoper bola ke Vieira, yang memotongnya agar Pires tidak berhasil.^[130] Tottenham membalas dibabak kedua dengan mencetak dua gol – menyamakan kedudukan penalti – tetapi itu tidak menghentikan para pemain Arsenal merayakan peluit akhir "di depan kantong pendukung White Hart Lane."^[2] Ini menandai kedua kalinya klub dimahkotai juara liga di tanah saingan mereka: pertama kali terjadi pada tahun 1971.^[131] Wenger memuji timnya atas keberhasilan mereka, mengatakan kepada BBC: "Kami sangat konsisten, tidak pernah kalah dalam pertandingan dan kami telah memainkan sepakbola yang penuh gaya. Kami telah menghibur orang-orang yang suka sepak bola."^[132]

Pada bulan Mei, hasil imbang beruntun di kandang Birmingham City dan Portsmouth meninggalkan Arsenal dengan 84 poin dari 36 pertandingan.^{[133][134][135]} Reyes mencetak satu-satunya gol pertandingan melawan Fulham; ia mendapat untung dari kesalahan oleh kiper Edwin van der Sar: "Pemain Belanda itu berusaha melewati Arsenal ke depan, tetapi sebaliknya memiliki penguasaan bola dan dengan itu menjadi gol termudah yang terbuka."^[136] Pertandingan terakhir Arsenal musim liga adalah melawan Leicester City. Mereka kebobolan gol pembuka, tetapi membalikkan pertandingan dibabak kedua melalui gol dari Henry dan Vieira. Dengan 26 kemenangan, 12 seri dan tanpa kekalahan, tim menjadi yang pertama sejak Preston North End pada tahun 1888–89 untuk melewati musim liga yang tak terkalahkan. Meninjau pertandingan dan musim keseluruhan, Amy Lawrence dari The Observer menulis: "Prestasi Arsenal mungkin tidak membuat mereka 'hebat' dalam pendapat semua orang – mereka yang mendefinisikan kehebatan hanya dengan Piala Eropa, gelar back-to-back, dan triple cartwheels dalam perjalanan untuk setiap tujuan – tetapi itu mengejutkan dengan sendirinya."^[137]

Pertandingan

Arsenal v Everton

16 Agustus 2003 (2003-08-16) 1	Arsenal	2–1	Everton	London
15:00 BST	Campbell  25' Henry 35' (pen.) Vieira 41' Pires 58'	Report	Gravesen 74' Rooney 78' Li  80'  87' Radzinski 84'	Stadion: Highbury Penonton: 38.014 Wasit: Mark Halsey

Middlesbrough v Arsenal

24 Agustus 2003 (2003-08-24) 2	Middlesbrough	0–4	Arsenal	Middlesbrough
16:05 BST	Cooper 25'	Report	Henry 5' Gilberto Silva 13' Wiltord 22', 60'	Stadion: Stadion Riverside Penonton: 29.450 Wasit: Dermot Gallagher

Arsenal v Aston Villa

27 Agustus 2003 (2003-08-27) 3	Arsenal	2–0	Aston Villa	London
19:05 BST	Touré 40' Campbell 57' Vieira 22' Bergkamp 80' Henry 90'	Report	Hendrie 16' Delaney 18' Ángel 37' Whittingham 71'	Stadion: Highbury Penonton: 38.010 Wasit: Mike Dean

Manchester City v Arsenal

31 Agustus 2003 (2003-08-31) 4	Manchester City	1–2	Arsenal	Manchester
16:05 BST	Lauren 10' (b.d.) Barton 49' Sommeil 56' Tarnat 74' Tiatto 75'	Report	Cole 34' Wiltord 48' Lauren 59' Ljungberg 72', 73'	Stadion: Stadion City of Manchester Penonton: 46.436 Wasit: Graham Poll

Arsenal v Portsmouth

13 September 2003 (2003-09-13) 5	Arsenal	1–1	Portsmouth	London
15:00 BST	Campbell 10' Henry 40' (pen.) Touré 40'	Report	Sheringham 26' de Zeeuw 45' Stefanović 48' Schemmel 65'	Stadion: Highbury Penonton: 38.052 Wasit: Alan Wiley

Manchester United v Arsenal

21 September 2003 (2003-09-21) 6	Manchester United	0–0	Arsenal	Manchester
16:05 BST	Keane 22' van Nistelrooy 82' Ronaldo 84' Fortune 90'	Report	Touré 54' Keown 61' Vieira  79'  81'	Stadion: Old Trafford Penonton: 67.639 Wasit: Steve Bennett

Arsenal v Newcastle United

26 September 2003 (2003-09-26) 7	Arsenal	3–2	Newcastle United	London
20:00 BST	Henry 18', 80' (pen.) Gilberto Silva 67'	Report	Robert 26', 66' Bernard 71'	Stadion: Highbury Penonton: 38.112 Wasit: Mike Riley

Liverpool v Arsenal

4 Oktober 2003 (2003-10-04) 8	Liverpool	1–2	Arsenal	Liverpool
12:30 BST	Kewell 14' Bišćan 67' Welsh 85'	Report	Hyypiä 31' (b.d.) Cole 34' Parlour 37' Pires 68'	Stadion: Anfield Penonton: 44.374 Wasit: Graham Barber

Arsenal v Chelsea

18 Oktober 2003 (2003-10-18) 9	Arsenal	2–1	Chelsea	London
15:00 BST	Edu 5' Henry 75'	Report	Crespo 8' Makelele 11' Hasselbaink 83'	Stadion: Highbury Penonton: 38.172 Wasit: Paul Durkin

Charlton Athletic v Arsenal

26 Oktober 2003 (2003-10-26) 10	Charlton Athletic	1–1	Arsenal	London
14:00 GMT	Di Canio 28' (pen.) Parker 35'	Report	Lauren 27' Henry 39'	Stadion: The Valley Penonton: 26.660 Wasit: Steve Dunn

Leeds United v Arsenal

1 November 2003 (2003-11-01) 11	Leeds United	1–4	Arsenal	Leeds
15:00 GMT	Batty 30' Olembé 51' Smith 64'	Report	Henry 8', 33' Pires 16' Gilberto Silva 50'	Stadion: Elland Road Penonton: 36.491 Wasit: Mike Dean

Arsenal v Tottenham Hotspur

8 November 2003 (2003-11-08) 12	Arsenal	2–1	Tottenham Hotspur	London
15:00 GMT	Parlour 10' Pires 69' Ljungberg 79'	Report	Anderton 5' 20' Konchesky 14' Richards 20' Taricco 27'	Stadion: Highbury Penonton: 38.101 Wasit: Mark Halsey

Birmingham City v Arsenal

22 November 2003 (2003-11-22) 13	Birmingham City	0–3	Arsenal	Birmingham
15:00 GMT	Cissé 7'	Report	Ljungberg 4' Touré 14' Edu 78' Bergkamp 80' Pires 88'	Stadion: St Andrew's Penonton: 29.588 Wasit: Paul Durkin

Arsenal v Fulham

30 November 2003 (2003-11-30) 14	Arsenal	0–0	Fulham	London
14:00 GMT	Edu 90'	Report	Legwinski 57'	Stadion: Highbury Penonton: 38.063 Wasit: Graham Barber

Leicester City v Arsenal

6 Desember 2003 (2003-12-06) 15	Leicester City	1–1	Arsenal	Leicester
15:00 GMT	Ferdinand 50' Hignett 90'	Report	Lehmann 57' Gilberto Silva 60' Cole  73'	Stadion: Stadion Walkers Penonton: 32.108 Wasit: Rob Styles

Arsenal v Blackburn Rovers

14 Desember 2003 (2003-12-14) 16	Arsenal	1–0	Blackburn Rovers	London
14:00 GMT	Bergkamp 11' Gilberto Silva 29' Cygan 67'	Report	Greško 6' Ferguson 13' Babbel 42' Todd 77'	Stadion: Highbury Penonton: 37.677 Wasit: Andy D'Urso

Bolton Wanderers v Arsenal

20 Desember 2003 (2003-12-20) 17	Bolton Wanderers	1–1	Arsenal	Bolton
15:00 GMT	Campo 52' Nolan 58' Pedersen 83'	Report	Vieira 54' Pires 57' Henry 64'	Stadion: Stadion Reebok Penonton: 28.003 Wasit: Graham Poll

Arsenal v Wolverhampton Wanderers

26 Desember 2003 (2003-12-26) 18	Arsenal	3–0	Wolverhampton Wanderers	London
12:00 GMT	Craddock 13' (b.d.) Henry 20', 89' Aliadière 73' Vieira 75'	Report	Butler 12' Rae 28' Ince 66' Naylor 79' Luzhny 80'	Stadion: Highbury Penonton: 38.003 Wasit: Phil Dowd

Southampton v Arsenal

29 Desember 2003 (2003-12-29) 19	Southampton	0–1	Arsenal	Southampton
20:00 GMT	McCann 87'	Report	Pires 35'	Stadion: Stadion St Mary's Penonton: 32.151 Wasit: Steve Dunn

Everton v Arsenal

7 Januari 2004 (2004-01-07) 20	Everton	1–1	Arsenal	Liverpool
20:00 GMT	Radzinski 75'	Report	Parlour 22' Kanu 29' Lauren 45' Ljungberg 54'	Stadion: Goodison Park Penonton: 38.726 Wasit: Alan Wiley

Arsenal v Middlesbrough

10 Januari 2004 (2004-01-10) 21	Arsenal	4–1	Middlesbrough	London
15:00 GMT	Gilberto Silva 20' Henry 38' (pen.) Queudrue 45' (b.d.) Pires 57' Ljungberg 68'	Report	Doriva 30' Maccarone 86' (pen.)	Stadion: Highbury Penonton: 38.117 Wasit: Andy D'Urso

Aston Villa v Arsenal

18 Januari 2004 (2004-01-18) 22	Aston Villa	0–2	Arsenal	Birmingham
14:00 GMT	Delaney 29' Mellberg 34' Whittingham 45' Barry 59'	Report	Henry 29', 53' (pen.) Vieira 55'	Stadion: Villa Park Penonton: 39.380 Wasit: Mark Halsey

Arsenal v Manchester City

1 Februari 2004 (2004-02-01) 23	Arsenal	2–1	Manchester City	London
16:05 GMT	Tarnat 7' (b.d.), 37' Parlour 63' Henry 83' Cole 90'	Report	Barton 60' Sinclair 84' Anelka 89',  90'	Stadion: Highbury Penonton: 38.103 Wasit: Alan Wiley

Wolverhampton Wanderers v Arsenal

7 Februari 2004 (2004-02-07) 24	Wolverhampton Wanderers	1–3	Arsenal	Wolverhampton
15:00 GMT	Miller 11' Ganea 26', 26' Irwin 67'	Report	Bergkamp 9', 31' Henry 58' Touré 63'	Stadion: Stadion Molineux Penonton: 29392 Wasit: Phil Dowd

Arsenal v Southampton

10 Februari 2004 (2004-02-10) 25	Arsenal	2–0	Southampton	London
19:45 GMT	Henry 31', 90' Vieira 38' Parlour 63'	Report	Baird 71' Svensson 90' Niemi 90'	Stadion: Highbury Penonton: 38.007 Wasit: Neale Barry

Chelsea v Arsenal

21 Februari 2004 (2004-02-21) 26	Chelsea	1–2	Arsenal	London
12:30 GMT	Guðjohnsen 1'  42'  60' Mutu 51' Terry 67' Lampard 67'	Report	Vieira 15' Edu 21' Lauren 60' Henry 90'	Stadion: Stamford Bridge Penonton: 41.847 Wasit: Mike Riley

Arsenal v Charlton Athletic

28 Februari 2004 (2004-02-28) 27	Arsenal	2–1	Charlton Athletic	London
15:00 GMT	Pires 2' Henry 4'	Report	Jensen 59'	Stadion: Highbury Penonton: 38.137 Wasit: Graham Barber

Blackburn Rovers v Arsenal

13 Maret 2004 (2004-03-13) 28	Blackburn Rovers	0–2	Arsenal	Blackburn
15:00 GMT	Andresen 54'	Report	Henry 57' Edu 73' Pires 87'	Stadion: Ewood Park Penonton: 28.627 Wasit: Alan Wiley

Arsenal v Bolton Wanderers

20 Maret 2004 (2004-03-20) 29	Arsenal	2–1	Bolton Wanderers	London
15:00 GMT	Pires 16' Bergkamp 24' Cole 62'	Report	Nolan 30' Campo 41' Pedersen 85'	Stadion: Highbury Penonton: 38.053 Wasit: Graham Barber

Arsenal v Manchester United

28 Maret 2004 (2004-03-28) 30	Arsenal	1–1	Manchester United	London
16:05 BST	Henry 50' Clichy 70'	Report	Scholes 25' Saha 86'	Stadion: Highbury Penonton: 38.184 Wasit: Graham Poll

Arsenal v Liverpool

9 April 2004 (2004-04-09) 31	Arsenal	4–2	Liverpool	London
12:30 BST	Cole 29' Henry 31', 50', 78' Pires 49' Vieira 65' Lauren 73'	Report	Hyypiä 5' Owen 42' Diouf 83'	Stadion: Highbury Penonton: 38.119 Wasit: Alan Wiley

Newcastle United v Arsenal

11 April 2004 (2004-04-11) 32	Newcastle United	0–0	Arsenal	Newcastle upon Tyne
16:05 BST		Report	Vieira 5'	Stadion: St James' Park Penonton: 52,141 Wasit: Paul Durkin

Arsenal v Leeds United

16 April 2004 (2004-04-16) 33	Arsenal	5–0	Leeds United	London
20:00 BST	Pires 6' Henry 27', 33' (pen.), 50', 67'	Report		Stadion: Highbury Penonton: 38.094 Wasit: Dermot Gallagher

Tottenham Hotspur v Arsenal

25 April 2004 (2004-04-25) 34	Tottenham Hotspur	2–2	Arsenal	London
16:05 BST	Redknapp 58', 62' Keane 90+4' (pen.)	Report	Vieira 3' Pires 35' Lehmann 90'	Stadion: White Hart Lane Penonton: 36.097 Wasit: Mark Halsey

Arsenal v Birmingham City

1 Mei 2004 (2004-05-01) 35	Arsenal	0–0	Birmingham City	London
12:30 BST		Report	Johnson 16' Savage 49'	Stadion: Highbury Penonton: 38.061 Wasit: Graham Poll

Portsmouth v Arsenal

4 Mei 2004 (2004-05-04) 36	Portsmouth	1–1	Arsenal	Portsmouth
20:00 BST	Yakubu 30'	Report	Campbell 42' Reyes 50' Parlour 49'	Stadion: Fratton Park Penonton: 20.140 Wasit: Mike Riley

Fulham v Arsenal

9 Mei 2004 (2004-05-09) 37	Fulham	0–1	Arsenal	London
16:05 BST	Davis 89'	Report	Reyes 9' Vieira 52' Henry 69' Parlour 84'	Stadion: Loftus Road Penonton: 18,102 Wasit: Mike Dean

Arsenal v Leicester City

15 Mei 2004 (2004-05-15) 38	Arsenal	2–1	Leicester City	London
14:00 BST	Henry 47' (pen.) Vieira 66'	Report	Dickov 26' Sinclair 47'	Stadion: Highbury Penonton: 38.419 Wasit: Paul Durkin

Warna: Hijau = Arsenal menang; Kuning = imbang.

Klasemen liga

Hasil menurut babak

Piala FA

Leeds United v Arsenal

4 Januari 2004 (2004-01-04) Babak ketiga	Leeds United	1–4	Arsenal	Leeds
16:05 GMT	Viduka 8' Bakke 36' Smith 42'	Report	Henry 26' Edu 33' Gilberto Silva 84' Pires 87' Touré 90'	Stadion: Elland Road Penonton: 31.207 Wasit: Rob Styles

Arsenal v Middlesbrough

24 Januari 2004 (2004-01-24) Babak keempat	Arsenal	4–1	Middlesbrough	London
15:00 GMT	Bergkamp 19' Ljungberg 28', 68' Bentley 90'	Report	Job 23' Zenden 84' Riggott 84' Parnaby 56' Boateng  84'  85'	Stadion: Highbury Penonton: 37,256 Wasit: Mike Dean

Arsenal v Chelsea

15 Februari 2004 (2004-02-15) Babak kelima	Arsenal	2–1	Chelsea	London
12:30 GMT	Campbell 7' Gilberto Silva 34' Vieira 45' Reyes 56', 61'	Report	Melchiot 16' Mutu 25', 40' Makelele 29' Hasselbaink 60'	Stadion: Highbury Penonton: 38.136 Wasit: Paul Durkin

Portsmouth v Arsenal

6 Maret 2004 (2004-03-06) Perempat final	Portsmouth	1–5	Arsenal	Portsmouth
18:00 GMT	Sheringham 90'	Report	Henry 25', 50' Ljungberg 43', 57' Touré 43'	Stadion: Fratton Park Penonton: 20.137 Wasit: Jeff Winter

Arsenal v Manchester United

3 April 2004 (2004-04-03) Semi final	Arsenal	0–1	Manchester United	Birmingham
12:00 GMT	Pires 29' Lehmann 52' Touré 78' Lauren 80'	Report	Scholes 32', 73'	Stadion: Villa Park Penonton: 39.939 Wasit: Graham Barber

Warna: Hijau = Arsenal menang; Red = lawan menang.

Piala Liga Inggris

Arsenal v Rotherham United

28 Oktober 2003 (2003-10-28) Babak ketiga	Arsenal	1–1 (p.w.) (9–8 a.p.)	Rotherham United	London
19:45 BST	Aliadière 11', 97'	Report	Swailes 20' Sedgwick 56' S. Barker 86' Byfield 90' Pollitt  101'	Stadion: Highbury Penonton: 27.451 Wasit: Barry Knight
		Adu penalti
	Wiltord Edu Aliadière Cygan Owusu-Abeyie Kanu Smith Spicer Clichy Stack Wiltord		Swailes McIntosh Mullin Baudet Byfield Hurst Warne S. Barker R. Barker Montgomery Swailes

Arsenal v Wolverhampton Wanderers

2 Desember 2003 (2003-12-02) Babak keempat	Arsenal	5–1	Wolverhampton Wanderers	London
19:45 GMT	Aliadière 24', 71' Simek 35' Tavlaridis 54' Kanu 68' Wiltord 79' Fàbregas 88'	Report	Blake 54' Guðjónsson 72' Rae 81'	Stadion: Highbury Penonton: 28.161 Wasit: Dermot Gallagher

West Bromwich Albion v Arsenal

16 Desember 2003 (2003-12-16) Babak kelima	West Bromwich Albion	0–2	Arsenal	West Bromwich
20:00 GMT		Report	Kanu 25' Tavlaridis 34' Aliadière 57'	Stadion: The Hawthorns Penonton: 20.369 Wasit: Matt Messias

Arsenal v Middlesbrough

20 Januari 2004 (2004-01-20) Semi-final, leg pertama	Arsenal	0–1	Middlesbrough	London
19:45 GMT		Report	Juninho 14', 53' Queudrue 64' Mills 71'	Stadion: Highbury Penonton: 31.070 Wasit: Steve Dunn

Middlesbrough v Arsenal

3 Februari 2004 (2004-02-03) Semi final, leg kedua	Middlesbrough	2–1 (3–1 agr.)	Arsenal	Middlesbrough
20:00 GMT	Queudrue 60' Zenden 69' Reyes 85' (b.d.)	Report	Keown  45' Bentley 73' Edu 77'	Stadion: Stadion Riverside Penonton: 28.781 Wasit: Dermot Gallagher

Warna: Hijau = Arsenal menang; Kuning = imbang; Merah = lawan menang.

Liga Champions UEFA

Liga Champions UEFA adalah kompetisi sepak bola klub kontinental yang diselenggarakan oleh UEFA. Didirikan pada 1950-an sebagai Piala Champions Eropa, kompetisi ini terbuka untuk klub juara dimasing-masing negara dan diatur sebagai turnamen sistem gugur.^[139] Pertumbuhan hak siar melihat format berganti nama pada 1990-an untuk memasukkan tahap grup dan mengizinkan beberapa pendatang.^[139][140] Arsenal telah memenuhi syarat untuk setiap musim Liga Champions sejak 1998–99, tetapi klub tidak pernah maju lebih jauh dari tahap perempat final.^[141] Menjelang kampanye baru, Wenger menilai timnya perlu tampil dipertandingan kandang, menambahkan: "Kami cukup dewasa sekarang dan kami harus menambahkan sedikit kilau untuk membuat perbedaan."^[141]

Babak grup

Arsenal berada di Grup B, bersama dengan klub Italia Inter Milan, Lokomotiv Moscow dari Rusia dan Dynamo Kyiv dari Ukraina.^[142] Wenger yakin perjalanan ke Eropa Timur mengancam peluang timnya memenangkan Liga Utama: "Tim-tim Inggris lainnya memiliki kelompok yang lebih nyaman daripada kami. Sulit untuk pergi ke Rusia – saya selalu mengatakan bahwa jika Anda harus melakukan perjalanan lebih dari dua berjam-jam itu sulit. Kadang-kadang para pemain membayar mahal dalam pertandingan-pertandingan yang mengikuti pertandingan Liga Champions."^[143]

Arsenal membuka kampanye Liga Champions mereka dengan kekalahan 3–0 melawan Inter Milan. Gol-gol dari Julio Ricardo Cruz, Andy van der Meyde dan Obafemi Martins semuanya di babak pertama memperpanjang kemenangan Arsenal dalam enam pertandingan kandang dalam kompetisi tanpa kemenangan.^[144] Wenger mengatakan setelah itu: "Kami bisa mengeluh dan menangis sepanjang malam tapi itu tidak akan mengubah hasilnya. Satu-satunya hal yang bisa kami lakukan adalah merespons."^[145] Tim, tanpa Campbell dan Vieira, mendapat hasil imbang ke Lokomotiv Moscow, tetapi tetap berada dibawah grup.^[146] Arsenal kalah dari Dynamo Kyiv pada akhir Oktober; Keputusan Wenger untuk beralih dari formasi 4–4–2 yang disukainya menyebabkan tim bermain lebih sempit dari biasanya.^[147] Cole mencetak gol kemenangan di pertandingan terbalik di Highbury. Sebuah umpan silang dari Wiltord dijentikkan oleh Henry ke arah Cole yang masuk, yang menukik bola melewati kiper Oleksandr Shovkovskiy.^[148]

Tim mencetak empat gol di babak kedua melawan Inter Milan dan menang 5–1. Wenger merasa hasilnya menunjukkan ada "…kekuatan mental khusus dalam tim", sementara Cole membandingkannya dengan kemenangan Inggris melawan Jerman pada tahun 2001 tetapi menambahkan "ini bahkan lebih baik."^[149] Arsenal menang 2–0 melawan Lokomotiv Moscow untuk menjadi pemuncak Grup B. Pemecatan Jacob Lekgetho pada menit kedelapan berarti lawan memainkan sisa pertandingan dengan sepuluh orang.^[150]

Pos	Tim l b s	Main	M	S	K	MG	KG	SG	Poin	Kualifikasi		ARS	LM	INT	DK
1	Arsenal	6	3	1	2	9	6	+3	10	Maju ke babak gugur		—	2–0	0–3	1–0
2	Lokomotiv Moscow	6	2	2	2	7	7	0	8			0–0	—	3–0	3–2
3	Inter Milan	6	2	2	2	8	11	−3	8	Transfer ke Piala UEFA		1–5	1–1	—	2–1
4	Dynamo Kyiv	6	2	1	3	8	8	0	7			2–1	2–0	1–1	—

Arsenal v Inter Milan

17 September 2003 (2003-09-17) 1	Arsenal	0–3	Inter Milan	London, Inggris
19:45 BST		Report	Cruz 22' Van der Meyde 24' Martins 41'	Stadion: Highbury Penonton: 34.393 Wasit: Manuel Mejuto González (Spanyol)

Lokomotiv Moscow v Arsenal

30 September 2003 (2003-09-30) 2	Lokomotiv Moscow	0–0	Arsenal	Moskow, Rusia
18:30 MSD	Nizhegorodov 79'	Report		Stadion: Stadion Lokomotiv Penonton: 30.000 Wasit: Jan Wegereef (Belanda)

Dynamo Kyiv v Arsenal

21 Oktober 2003 (2003-10-21) 3	Dynamo Kyiv	2–1	Arsenal	Kyiv, Ukraina
20:45 EET	Shatskikh 27' Belkevich 64'	Report	Henry 80'	Stadion: Olimpiysky NSC Penonton: 80.000 Wasit: Konrad Plautz (Austria)

Arsenal v Dynamo Kyiv

5 November 2003 (2003-11-05) 4	Arsenal	1–0	Dynamo Kyiv	London, Inggris
19:45 GMT	Silva 27' Touré 74' Cole 88'	Report	Leko 37'	Stadion: Highbury Penonton: 34.419 Wasit: Lucílio Batista (Portugal)

Inter Milan v Arsenal

25 November 2003 (2003-11-25) 5	Inter Milan	1–5	Arsenal	Milan, Italia
20:45 CET	Vieri 33'	Report	Henry 25', 85' Cygan 61' Ljungberg 49' Edu 88' Pires 89'	Stadion: San Siro Penonton: 44.884 Wasit: Wolfgang Stark (Jerman)

Arsenal v Lokomotiv Moscow

10 Desember 2003 (2003-12-10) 6	Arsenal	2–0	Lokomotiv Moscow	London, Inggris
19:45 GMT	Pires 12' Vieira 14' Ljungberg 67'	Report	Evseev 38' Lekgetho  8'	Stadion: Highbury Penonton: 35.343 Wasit: Ľuboš Micheľ (Slovenia)

Warna: Hijau = Arsenal menang; Kuning = seri; Merah = lawan menang.

Babak gugur

Babak 16 besar

Celta Vigo v Arsenal

24 Februari 2004 (2004-02-24) Leg pertama	Celta Vigo	2–3	Arsenal	Vigo, Spanyol
20:45 CET	Edu 27' Sylvinho 45' José Ignacio 64'	Report	Edu 18', 58', 87' Pires 80' Henry 88'	Stadion: Balaídos Penonton: 21.000 Wasit: Anders Frisk (Swedia)

Arsenal v Celta Vigo

10 Maret 2004 (2004-03-10) Leg kedua	Arsenal	2–0 (5–2 agr.)	Celta Vigo	London, Inggris
19:45 BST	Henry 14', 34'	Report	Cáceres  36'	Stadion: Highbury Penonton: 35.402 Wasit: Pierluigi Collina (Italia)

Warna: Hijau = Arsenal menang; Kuning = seri; Merah = lawan menang.

Perempat final

Chelsea v Arsenal

24 Maret 2004 (2004-03-24) Leg pertama	Chelsea	1–1	Arsenal	London, Inggris
19:45 BST	Guðjohnsen 53' Makelele 65' Desailly  80'  83'	Report	Pires 59'	Stadion: Stamford Bridge Penonton: 40.778 Wasit: Manuel Mejuto González (Spanyol)

Arsenal v Chelsea

6 April 2004 (2004-04-06) Leg kedua	Arsenal	1–2 (2–3 agr.)	Chelsea	London, Inggris
19:45 BST	Lauren 36' Reyes 45+1'	Report	Gallas 9' Hasselbaink 15' Lampard 51' Cole 84' Bridge 87'	Stadion: Highbury Penonton: 35.486 Wasit: Markus Merk (Jerman)

Warna: Hijau = Arsenal menang; Kuning = seri; Merah = lawan menang.

Statistik pemain

Kunci

Angka dalam tanda kurung menunjukkan penampilan sebagai pemain cadangan. Pemain dengan nama menembus dan ditandai meninggalkan klub selama berlangsungnya musim.

No.	Pos.	Nat.	Nama	Liga Utama Inggris		Piala FA		Piala Liga		Community Shield		Liga Champions		Total		Disiplin
				Apps	Gol	Apps	Gol	Apps	Gol	Apps	Gol	Apps	Gol	Apps	Gol
1	GK	GER	Jens Lehmann	38	0	5	0	0	0	1	0	10	0	54	0	3	0
3	DF	ENG	Ashley Cole	32	0	4	0	1	0	1	0	9	1	47	1	6	1
4	MF	FRA	Patrick Vieira	29	3	5	0	2	0	1	0	6 (1)	0	43 (1)	3	13	1
5	DF	ENG	Martin Keown	3 (7)	0	1	0	3	0	0	0	1	0	8 (7)	0	1	1
7	MF	FRA	Robert Pirès	33 (3)	14	3 (1)	1	0	0	(1)	0	10	4	46 (5)	19	1	0
8	MF	SWE	Freddie Ljungberg	27 (3)	4	4	4	0	0	1	0	8 (1)	2	40 (4)	10	2	0
9	FW	ENG	Francis Jeffers	0	0	0	0	0	0	(1)	0	0	0	(1)	0	0	1
9	FW	ESP	José Antonio Reyes	7 (6)	2	2 (1)	2	1	0	0	0	2 (2)	1	12 (9)	5	0	0
10	FW	NED	Dennis Bergkamp	21 (7)	4	3	1	0	0	1	0	4 (2)	0	29 (9)	5	2	0
11	FW	FRA	Sylvain Wiltord	8 (4)	3	0	0	3	1	(1)	0	3 (1)	0	14 (6)	4	0	0
12	DF	CMR	Lauren	30 (2)	0	5	0	1	0	1	0	8	0	45 (2)	0	7	0
14	FW	FRA	Thierry Henry	37	30	2 (1)	3	0	0	1	1	10	5	50 (1)	39	4	0
15	MF	ENG	Ray Parlour	16 (9)	0	2 (1)	0	3	0	1	0	4 (1)	0	26 (11)	0	8	0
16	MF	NED	Giovanni van Bronckhorst	0	0	0	0	0	0	(1)	0	0	0	(1)	0	0	0
17	MF	BRA	Edu	13 (17)	2	4 (1)	1	4	1	(1)	0	7 (1)	3	28 (20)	7	5	0
18	DF	FRA	Pascal Cygan	10 (8)	0	0	0	3	0	0	0	2 (1)	0	15 (9)	0	2	0
19	MF	BRA	Gilberto Silva	29 (3)	4	3	0	1	0	1	0	5 (3)	0	40 (6)	4	5	0
22	DF	FRA	Gaël Clichy	7 (5)	0	1 (3)	0	5	0	0	0	1	0	14 (8)	0	1	0
23	DF	ENG	Sol Campbell	35	1	5	0	0	0	1	0	9	0	50	1	3	1
25	FW	NGR	Nwankwo Kanu	3 (7)	1	1 (2)	0	4	2	0	0	1 (6)	0	9 (15)	3	0	0
27	DF	GRE	Stathis Tavlaridis	0	0	0	0	3	0	0	0	0	0	3	0	1	0
28	DF	CIV	Kolo Touré	36 (1)	1	4 (1)	2	2	0	1	0	10	0	53 (2)	3	6	0
30	FW	FRA	Jérémie Aliadière	3 (7)	0	1	0	3	0	0	4	(1)	0	7 (8)	4	2	0
32	FW	CZE /  GRE	Michal Papadopulos	0	0	0	0	(1)	0	0	0	0	0	(1)	0	0	0
33	GK	IRL	Graham Stack	0	0	0	0	5	0	0	0	0	0	5	0	0	0
39	MF	ENG	David Bentley	1	0	(2)	1	4	0	0	0	(1)	0	5 (3)	1	1	0
45	DF	ENG /  TTO	Justin Hoyte	(1)	0	0	0	2	0	0	0	0	0	2 (1)	0	0	0
51	DF	USA	Frank Simek	0	0	0	0	1	0	0	0	0	0	1	0	1	0
52	FW	ENG	John Spicer	0	0	0	0	(1)	0	0	0	0	0	(1)	0	0	0
53	MF	ENG	Jerome Thomas	0	0	0	0	1 (2)	0	0	0	0	0	1 (2)	0	0	0
54	FW	GHA /  NED	Quincy Owusu-Abeyie	0	0	0	0	1 (2)	0	0	0	0	0	1 (2)	0	0	0
55	MF	ISL	Ólafur Ingi Skúlason	0	0	0	0	(1)	0	0	0	0	0	(1)	0	0	0
56	FW	ENG	Ryan Smith	0	0	0	0	(3)	0	0	0	0	0	(3)	0	0	0
57	MF	ESP	Cesc Fàbregas	0	0	0	0	2 (1)	1	0	0	0	0	2 (1)	1	0	0

Source:^[151]

Penghargaan

Sebagai penghargaan atas pencapaian tim, Wenger dianugerahi Barclaycard Manager of the Year. Seorang juru bicara panel penghargaan mengatakan tentang keputusan itu: "Arsene Wenger adalah penerima yang sangat layak atas penghargaan ini dan telah mengirim timnya ke dalam buku-buku sejarah. Arsenal telah memainkan sepakbola menyerang yang menarik sepanjang musim dan menyelesaikannya tanpa terkalahkan adalah prestasi yang mungkin tidak dapat diulang selama 100 tahun lagi."[214] Henry diberi penghargaan PFA Players' Player of the Year oleh rekan-rekannya dan Pemain Sepak Bola Tahun Ini FWA Tahun oleh para penulis sepak bola untuk musim kedua berturut-turut. Ia menjadi peringkat kedua di Pemain Terbaik Dunia FIFA 2003 dan Ballon d'Or 2003.^[152]

Tiga pemain Arsenal menerima penghargaan Premier League Player of the Month – Henry dua kali pada Januari dan April 2004, dan Bergkamp dan Edu membagikan penghargaan itu pada Februari 2004 setelah para juri "merasa sudah sepantasnya kita membuat penghargaan bersama."^[153] Wenger adalah Premier League Manager of the Month pada Agustus 2003 dan Februari 2004.^[154]

Catatan

Referensi