Larkhill

Larkhill

Géographie

Pays	Royaume-Uni
Région	Angleterre du Sud-Ouest
Comté cérémonial	Wiltshire
Zone	Wiltshire (en)
Village	Durrington
Coordonnées	51° 11′ 53″ N, 1° 48′ 47″ O

Identifiants

Code postal	SP4
TGN	1029789
Indicatif téléphonique	01980

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Larkhill est une ville de garnison située dans la paroisse civile de Durrington, dans le Wiltshire, en Angleterre. Elle se trouve à environ 2,8 km à l'ouest du centre de Durrington et à 2,4 km au nord du monument préhistorique de Stonehenge.

La localité est depuis longtemps associée à l'armée britannique et s'est développée à l'origine à partir de camps militaires. C'est aujourd'hui l'une des principales garnisons du plateau de la Plaine de Salisbury, avec le camp de Tidworth (en), le camp de Bulford (en) et la caserne de Waterloo Lines à Warminster. L'École royale d'artillerie se trouve à Larkhill et le régiment de l'Artillerie Royale y a déménagé sa principale caserne de Woolwich en 2008^[1].

Étymologie

Avant l'établissement de la garnison militaire, la zone était connue sous le nom de Lark Hill, une partie de Durrington Down, en raison du fait qu'il s'agit du point le plus élevé de la paroisse^[2]. Après l'établissement des premiers bâtiments militaires, elle a été connue sous le nom de Larkhill Camp^[3].

Histoire

Une grande partie de Larkhill se trouve dans le site du patrimoine mondial de Stonehenge, une zone riche en monuments du néolithique et de l'âge du bronze. Plusieurs tumulus allongés et groupes de tumulus ronds sont situés dans la localité. Robin Hood's Ball (en), le Cursus de Stonehenge et le Petit Cursus se trouvent à proximité de la garnison^[4].

La première implantation moderne a eu lieu en 1899, lorsqu'un camp de tentes a été établi pour les unités s'entraînant sur une zone de la plaine de Salisbury connue sous le nom de Larkhill Range. Les unités étaient hébergées dans de vastes campings officiels pendant l'entraînement tout au long de l'été^[5],[6] Le champ de tir de Larkhill étant destiné aux exercices d'artillerie, de nombreuses unités étaient des batteries d'artillerie. En 1914, les premières cabanes permanentes ont été construites sur le champ de tir^[6].

Pendant la Première Guerre mondiale, 34 garnisons de baraquements de la taille d'un bataillon ont été construites pour tous les types de forces militaires. Une ligne de chemin de fer militaire légère a été construite à partir de la ligne Amesbury-Bulford (en), pour transporter les troupes vers Larkhill et les aérodromes de Stonehenge^[7] et de Lake Down (près de Berwick St James).

Après la guerre, la garnison devient un domaine d'artillerie et, en 1919, l'École royale d'artillerie s'y installe^[6]. Le chemin de fer léger est supprimé et les aérodromes sont fermés. Cependant, plusieurs autres installations ont été créées dans l'entre-deux-guerres, notamment un hôpital militaire, des logements familiaux à Strangways, un service des Instituts des Forces Navales, Terrestres et Aériennes (en), et des églises militaires. Le célèbre canon Ordnance QF 25 pounder a été mis au point par l'École d'artillerie peu avant le début de la Seconde Guerre mondiale^[6].

L'église de garnison Saint Alban le Martyr (en) a été construite en 1937 en remplacement d'une église en bois plus ancienne^[8].

Pendant la Seconde Guerre mondiale, la garnison a de nouveau été agrandie, mais principalement pour des unités d'artillerie. La 21^e compagnie indépendante de parachutistes de la 1^re division aéroportée y a également été formée^[9].

Après la Seconde Guerre mondiale, de nombreux bâtiments ont été remplacés par des structures modernes. La garnison de l'École royale d'artillerie a été reconstruite et s'est établie de façon permanente sur le site. Le mess des officiers (construit de 1936 à 1941, conçu par William A Ross, architecte en chef du ministère de la Guerre) est aujourd'hui classé monument historique de Grade II. Un nouvel événement a été lancé en 1962 pour présenter la technologie de l'artillerie militaire - d'abord appelé Journée de Larkhill, il est devenu la Journée de l'artillerie royale en 1970^[10],[11].

Une école primaire a ouvert ses portes à Larkhill en 1962^[12].

Vols militaires

En 1909, Horatio Barber (en), un passionné d'aviation, loue un petit terrain à Larkhill. Il y construit un hangar pour abriter son nouvel avion et est bientôt rejoint par d'autres passionnés. Parmi eux, George Bertram Cockburn^[13], un pionnier de l'aviation, et le capitaine John Fulton, qui servait dans une brigade d'artillerie. C'est en partie grâce à leur intérêt que le ministère de la Guerre a rapidement compris l'importance des avions et a, en 1910, créé à Larkhill le premier aérodrome de l'armée^[14],[15]. Plusieurs autres cabanes ont été construites et un hangar à trois baies a été construit par la British and Colonial Aeroplane Company, un précurseur de la société British Aerospace. En 1911, la compagnie n° 2 du bataillon aérien du génie royal s'installe à Larkhill ; c'est la première unité volante des forces armées à utiliser des avions plutôt que des ballons. En mai 1912, elle devient l'escadron n° 3 du Royal Flying Corps (en), le premier escadron du RFC à utiliser des avions^[16].

En juillet 1912, le RFC connaît son premier accident aérien mortel. Le capitaine Eustace Loraine (en) et son observateur, le sergent-chef R.H.V. Wilson, sont tués lorsqu'ils s'écrasent à l'ouest de Stonehenge après avoir décollé de l'aérodrome de Larkhill. Un mémorial a été érigé près de l'A303, puis déplacé sur un site près du centre des visiteurs de Stonehenge en 2013. Le croisement de la route route A360 (en) et de l'ancienne route A344 (en) est connu sous le nom d'Airman's Corner ou Airman's Cross^[17].

Garnison de Larkhill

La garnison de Larkhill est contrôlée par le Quartier Ganaral Sud-Ouest (en), basé aux Baraquements Jellalabad, au camp de Tidworth (en)^{[18],[19],[20]}. À mi-2020, les unités suivantes sont basées à Larkhill^{[21],[22],[23],[24]} :

• Baraquements de l'École royale d'artillerie :
  • Quartier Général de la Royal Artillery^[25],[26] ;
  • 221 (Wessex) Battery, Royal Artillery^[27] ;
  • Royal Artillery Centre for Personal Development, at Royal Artillery Barracks^[28] ;
  • École royale d'artillerie, Baraquements de la Royal Artillery^[29] :
    • 14e Régiment de l'Artillerie Royale (en), aux Baraquements de la Royal Artillery^[30],[31] ;
• Lignes Purvis :
  • 26e Régiment de l'Artillerie Royale (en)^[32] ;
• Baraquements Roberts :
  • 32e Régiment de l'Artillerie Royale (en)^[33],[31] ;
• Baraquements Horne :
  • 47e Régiment de l'Artillerie Royale (en)^[34],[31] ;
• Baraquements non nommés :
  • 175 Investigation Company, Special Investigation Branch de la Royal Military Police ;
  • 12 Army Education Centre^[35].

Dans la culture populaire

La bande dessinée V for Vendetta et son adaptation cinématographique mettent en scène un centre de détention fictif à Larkhill, où les minorités et les ennemis de l'État fasciste sont éliminés. Le scénariste, Alan Moore, a déclaré avoir choisi Larkhill en raison de ses liens évidents avec l'armée, mais aussi à la suite d'un voyage en auto-stop particulièrement désagréable qu'il avait fait dans la région^[36].

Bibliographie

• (en) Crowley, D.A., Pugh, R.B. et Stevenson, J.H., A History of Amesbury, Bulford, and Durrington, Trowbridge, Wiltshire County Council, 1995 (ISBN 0-86080-444-5).
• (en) N.D.G. James, Plain Soldiering, Salisbury, HobNob Press, 1987 (ISBN 0-946418-03-9).
• (en) E. Clarke-Smith, « Salisbury Plain: An historical introduction » [archive du 7 septembre 2008], Drumbeat, 1969 (consulté le 25 octobre 2008).

Liens externes

Notes et références

• (en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « Larkhill » (voir la liste des auteurs).

v · m Comté cérémoniel du Wiltshire
Autorités unitaires	Swindon Wiltshire
Anciens districts	Kennet North Wiltshire Salisbury West Wiltshire
Principaux villages et villes	Amesbury Bradford-on-Avon Bulford Calne Chippenham Corsham Cricklade Devizes Highworth Larkhill Ludgershall Malmesbury Marlborough Melksham Mere Royal Wootton Bassett Salisbury Swindon Tidworth Tisbury Trowbridge Warminster Westbury Wilton Wroughton
Circonscriptions électorales	Chippenham Devizes North Swindon North Wiltshire Salisbury South Swindon South West Wiltshire

v · m Forces armées britanniques
Armées	Royal Navy British Army Royal Air Force
Commandement	Commandant en chef Sa Majesté le roi Charles III / Premier ministre Ministère de la Défense : Secrétaire d'État à la Défense Conseils de la Défense Defence Council Defence Board Chiefs of Staff Committee Army Board (British Army) Admiralty Board (Royal Navy) Air Force Board (Royal Air Force) Chefs d'état-major Chief of the Defence Staff Vice-Chief of the Defence Staff Chief of the General Staff (British Army) First Sea Lord (Royal Navy) Chief of the Air Staff (Royal Air Force)
Histoire	Histoire militaire du Royaume-Uni (Seconde Guerre mondiale) Histoire de la British Army Histoire de la Royal Navy Histoire de la Royal Air Force Histoire militaire de l'Angleterre Histoire militaire de l'Écosse Histoire militaire du Pays de Galles Histoire militaire de l'Irlande Histoire militaire du Commonwealth
Divers	Grades de l'Armée britannique Décorations militaires britanniques
Voir aussi : (en) site officiel du ministère de la Défense Catégorie consacrée

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